— Спасибо, — только и смогла вымолвить.
— Тебе не за что меня благодарить. Я ничего не сделал и очень жалею, что вообще исполнил твою правду, сейчас оставшись в стороне…
— Степа, отныне мои проблемы тебя не должны волновать.
— Я уже понял, что ты не хочешь видеть меня в посредниках, поэтому связался со своим человеком. Завтра он тебе позвонит, и дальше будет действовать согласно ситуации. Короче, объяснишь ему всё сама.
— Спасибо, — вновь поблагодарила его и вышла из автомобиля, не попрощавшись.
Дома никого не было. Я отпросилась у Лиды на оставшуюся половину рабочего дня, потому могла и не возвращаться туда. В кухне обнаружился суп, но я всем была сыта по горло настолько, что даже кусок хлеба не лез. Быстро почистила картошку, обжарила её и залезла под душ, где позволила себе ещё несколько минут слабости. Заснула я мгновенно. Будто некто невидимый нажал на кнопку выключателя, и у меня вырубило систему.
Когда пришёл отец с Артёмом — не знаю, но проснулась я от того, что кто-то щекочет мне ухо дыханием.
— Мамочка, плосыпайся. Будем кушать.
Наступил очередной день. Не сказала бы, что он принёс с собой облегчение, либо хоть какие-то добрые вести. Ночью мне не спалось. Практически до утра я просидела в кухне, глотая одну чашку кофе за другой. Следовало всё взвесить, расставить приоритеты и окончательно понять, что мне нужно от жизни. Какие люди могут дальше в ней оставаться, а кого стоит вычеркнуть?
На рассвете единственной и самой верной мыслью стало навсегда прекратить какие-либо связи с Ильёй. Изначально, когда ещё сидела в машине Степана, затем вошла в это злополучное кафе, я хотела обречь его на алименты. Однако глядя в лицо некогда любимого мной человека, видя пренебрежение в глазах, слыша едкие, полные ненависти фразы, навсегда утвердилась в мысли, что таких, как Илья нужно избегать. Если раньше я могла скинуть вину за его безответственный поступок на мать, то теперь стало понятно — он сам по себе гнилой человек. Я окончательно разочаровалась.
Мой телефон зазвонил в десятом часу. Некто приятным мужским голосом представился Тимофеем Лугининым, юристом, специализирующимся по семейным делам. Я хотела было рассказать ему о сложившейся ситуации, но он предложил встретится во время обеденного перерыва.
В полдень ко мне на работу заглянул мужчина средних лет, выглядевший как типичный офисный работник: в строгом костюме, белой рубашке и галстуке, на котором блестела позолоченная запонка. Держа в руках толстую папку с бумагами, он подошёл к Лидии и о чём-то заговорил.