Спасена. Сейчас, в сером проблеске рассвета, я в полной мере могла оценить грозившую мне опасность. Еще чуть-чуть, и я бы кинулась на колени — каяться и молить о пощаде. И благополучно бы прошествовала в тюрьму. Ну уж фигушки. Я не собираюсь отвечать за смерть идиота, влюбленного в своего палача. Но неужели муж надеялся на добровольное признание? Я вспомнила игру, в которую играла с детьми, и попробовала представить себя на месте мужа. Вот я вхожу в кабинет, где мой товарищ ведет допрос преступницы, а я знаю, что она — убийца, только доказательств не хватает; поворачиваю голову — противно смотреть прямо — и вижу себя. Я чуть не захлебнулась в волне презрения, хлынувшей на меня. Пришлось долго отплевываться, чтобы очистить легкие. Наконец я смогла нормально дышать.
В комнате тикал будильник. Я села на кровати и подумала о Лехе. Ему тоже снятся ночами кошмары? Леха, Леха — единственный сын одинокой женщины. Безотцовщина. Постоянно пытался доказать, что он — тоже крутой. Но, так же постоянно, другие оказывались круче. Совсем ты, Леха, запутался. Служишь мафиози, которому в детстве отпускал подзатыльники, и используешь для этого сестру погибшего товарища. Я вспомнила о его руках на своем теле и поняла, что больше никогда не смогу заснуть рядом с ним. Очевидно, и милосердие имеет свои пределы.
Утром я чуть было не опоздала на работу. А все потому, что, невзирая на Лехины уговоры, убежала домой. Увидела страшный сон и в ужасе проснулась. Дома налила себе ванну, стараясь согреться. Выпила чашку чаю и решила, что вполне могу еще часок соснуть. И проспала почти два. Пришлось наспех одеваться, наспех готовить бутерброды и вызывать такси. Даже не было времени остановить машину подальше от больницы. Так и выскочила из нее под грозными взглядами Анны Кузьминичны, которая как раз отпирала входную дверь. Понимая, что обеспечила темой для разговора весь персонал, я сделала вид, что ничего особенного не произошло — ну, приехала санитарка в больницу на такси, с кем не бывает. Голова болела немилосердно, хотелось одного — залезть под одеяло и вылезти только к полудню. Самое смешное — никто не узнал в сегодняшней замухрышке вчерашнюю светскую даму, озарившую своим сиянием здешние коридоры. Так Золушка выслушивала восторженные рассказы сестричек о прекрасной принцессе, царившей на балу.
Я тоже молча отхлебывала горячий чай, пока больничные курицы кудахтали о недоступности Виктора. Хотелось встать, схватить ближайшую за хохолок и хряпнуть мордой об стол. Но приступ мизантропии скоро прошел. Анна Кузьминична велела нам с Оксаной побелить деревья во дворе, а заодно — бордюры и крыльцо центрального входа. Помахав рукой мальчишкам, чьи лица сразу приняли кислое выражение — их на улицу не пустили, — я отправилась за ведрами, кистями и известкой. Оксана притащила два синих байковых халата, в которые мы завернулись поверх курток. Примерно с таким же чувством в школьные годы мы отправлялись собирать макулатуру во время уроков — санкционированный отрыв. Внезапно коридор огласился ревом. Это Лиля потребовала отпустить ее с нами. Свою просьбу она обосновывала тем, что сидит в больнице уже четвертый месяц и нуждается в свежем воздухе. Получив отказ от дежурной санитарки, дежурной медсестры и самой Анны Кузьминичны, Лиля не успокоилась и теперь атаковала заведующую.