Жозефина не была уверена, что это была хорошая идея – в огромной пустой квартире она почти не могла спать. За те два месяца, что она жила у Баттлера – или Баттлер у неё, если верить самому Рону – Жозефина напрочь отвыкла от еженочных кошмаров. Рон мог быть груб, он мог не считаться с желаниями самой Жозефины… Но когда Жозефина сворачивалась калачиком у него под боком, мысли из головы исчезали мгновенно, и сама она тонула в сновидениях – впервые за последние четыре года спокойных и тёплых.
Жозефина попыталась нащупать часы на прикроватной тумбочке, но наткнулась только на мобильный и поднесла его к глазам – была половина четвёртого.
Тьма давила со всех сторон, и пустота квартиры ощущалась необыкновенно ясно. Жозефина колебалась несколько секунд, но чувство липкого страха было невыносимо, и она набрала последний номер.
Трубку не брали несколько секунд, решимость стремительно шла на нет. Жозефина хотела было уже нажать отбой, когда услышала на другом конце встревоженный голос Баттлера:
– Да?
Жозефина прокашлялась.
– Рон… прости… ты не спишь?
– Что-то случилось?
Жозефина натянула одеяло повыше на грудь и подогнула колени под себя.
– Ничего. Прости. Просто…
– Жозефина, подожди.
Секунду в трубке раздавался только звук шагов, а потом голос Баттлера стал громче и мягче.
– Что-то случилось?
Жозефина набрала дыхания в грудь и глубоко вздохнула.
– Ничего. Прости. Ты занят.
– Не очень. Я бы сам… позвонил. Если бы знал, что ты не спишь.
Жозефина ещё плотнее закуталась в одеяло и чуть улыбнулась.
– Правда, извини. Я просто… отвыкла спать одна. Наверно.
– Я скоро вернусь. Ещё два дня.
Жозефина кивнула, забывая о том, что Баттлер не видит этого движения.
– Жозефина, ещё кое-что… Не знаю, понравится ли тебе это.
– М?
– Когда я вернусь, нам нужно будет слетать на Землю. На три дня. Будет приём, на котором ты мне понадобишься, – Баттлер помолчал. – Зато второй день пустой. Мы могли бы…
– Хорошо, – Жозефина улыбнулась необычной нерешительности, с которой Баттлер предлагал неизбежное. Последнее время он всё чаще спрашивал, а не отдавал приказы, прекрасно зная, что Жозефина всё равно не сможет отказать. Нерешительность объяснялась скорее тем, что Рон не умел просить, но думать, что выбор остаётся за ней, Жозефине всё равно было приятно. – Рон… возвращайся скорей.
Она повесила трубку и откинулась на подушки.
***
Этот выход в свет начинался ровно так же, как и тот, самый первый.
Лимузин остановился у ворот старинной усадьбы, и, выйдя из него, Баттлер протянул руку. Жозефина невольно помедлила, прежде чем взяться за неё, но всё же пошла у Баттлера на поводу.