— Ой, Ариана с Кларисс пришли, — возвестила я и даже помахала рукой. — Привет!
Как ни странно, но Беатрис купилась на этот простенький, старый как мир отвлекающий манёвр. Повернулась, проследив за направлением моего взгляда, ища своих подруг, а я тем временем метнулась прочь по коридору, маневрируя между ученицами. Выскочила в холл, затаилась в оконной нише, выждала пару минут, пока Беатрис, пылая праведным возмущением, не выбежала за мной. Укрывшись за тяжелой бархатной портьерой, я с мрачным удовлетворением понаблюдала, как девушка тщетно покрутилась на месте, метнулась туда-сюда и наконец вышла на крыльцо, ждать Ариану с Кларисс. Я же, воровато осматриваясь, двинулась к танцевальному залу и расположенной рядом раздевалке. К счастью, в примыкающем к залу коротком коридоре никого нет, и за мной вроде никто не пошёл. Оглядевшись напоследок, я с замиранием сердца нажала на дверную ручку раздевалки. Створка открылась бесшумно, и я проскользнула внутрь.
Окон в раздевалке нет по понятным причинам, свет не горел, и едва я закрыла дверь, как тьма сомкнулась вокруг меня, однако присутствие Галена я ощутила сразу. Движение рядом, щелчок поворачиваемого в замке ключа и я оказалась в тесных объятиях. Разжала руки, и книга, тетради и ручка посыпались на пол, но я не обратила на это внимания, потянувшись в темноте к Галену. Поцелуй обжёг губы нетерпением, безумным желанием, подобным тому, что я чувствовала во сне. Та же страсть, сводящая с ума, перечеркивающая окружающий мир. Тот же жадный поцелуй, который, кажется, невозможно прервать ни на мгновение. Тот же хаос рук, блуждающих лихорадочно по закованному в одежду телу. И раздеваться, как назло, опять некогда.
Гален прижал меня к стене возле двери — я задела локтём косяк, — всё-таки расстегнул верхнюю пуговичку на моём платье. Дорожка коротких поцелуев по шее, по ключицам и ямочке между ними. Я запустила пальцы в густые волосы, притягивая мужчину ближе к себе, удивляясь тому, как непроглядная тьма меняет мировосприятие. Полагаться на зрение бессмысленно, ничего не видно и слух словно обострился, чутко улавливая неровное биение двух сердец, тяжелое, сбившееся дыхание, шорох мешающейся одежды, далёкие голоса. Запах воды стал резче, окутал меня туманным покровом, оседая капельками влаги на пересохших губах. Кожа пылала, ещё немного — и загорится по-настоящему.
— Откуда у тебя ключ? — спросила я, задыхаясь и от нехватки воздуха, и от ощущения пожара, бушевавшего внутри, грозившего поглотить без остатка. И я чувствовала отблески ответного пожара в Галене.