— Ио вас обогнала, — сообщил мужчина.
Когда успела?!
— Плохо, — вздохнул Кэйд.
— Корабль большой, — осторожно заметила я. — Может, и не пересечемся?
Кэйд с сомнением глянул на корабль.
— Не уверен.
— Ну не лететь же обратно ни с чем? — На всякий случай еще и улыбнулась, умоляюще посмотрела в голубые глаза. — Пожалуйста-пожалуйста!
— Ладно, — сдался Кэйд. — Но мостик оставим до следующего раза, идет?
Самое интересное не увижу! Но что делать, придется довольствоваться оставшейся частью.
— Идет, — с готовностью согласилась я.
— Рон, если что, ты нас не видел, — предупредил Кэйд, взял меня за руку и повел по трапу на корабль.
Мужчина кивнул.
Экскурсия началась с небольшого помещения с парой оплетенных ремнями «звезд» и двумя металлическими лестницами по обеим сторонам. Каждая вела на узкое кольцо галереи, тянущейся над нашими головами по всему периметру. Черные стены почему-то оказались бугристыми и словно вздувшимися. Отпустив руку спутника, я приблизилась, коснулась кончиками пальцев, и стена, будто отзываясь, дрогнула. Хотя почему будто?
— Наш корабль уникален. В своем роде он единственный.
Слышала. И даже изображения, со слов очевидцев составленные, видела. А еще о них Гейл рассказывала. Живые корабли Огненного мира, прекрасные и ужасные.
— Он живой?
— Наполовину. Часть Аддаи органическая, часть металлическая.
Не представляю, как такое чудо могли создать.
— Он нас слышит? — Я украдкой погладила стену.
— Скорее чувствует.
— А он… ну… думает? То есть у него есть сознание?
— Если рассматривать Адди с этой точки зрения, то его можно сравнить с домашней собакой. Он чуткий, преданный, послушный и будет защищать своего хозяина до последнего, но человеческим разумом не наделен.
Так и человеческий разум еще не венец эволюции, а иное животное в разы умнее человека.
Я вернулась к Кэйду, и мы пошли дальше. Собственно дальше было второе помещение, поменьше и заставленное ящиками и тюками, и проем без двери.
— А там у вас что?
— Там… — замешкался мужчина.
— Груз повышенной ценности, — подсказала я. Нелегальный то бишь. — Оружие, наверное?
— Да нет. Ио предпочитает не связываться с оружием. Слишком много риска.
— Вывозить приговоренных императриц, по-моему, дело более рискованное. — Вдруг на границе остановят и как тогда объяснить наличие тела в грузовом отсеке? Спрятать разве что, хотя, слышала, особенно подозрительный транспорт тщательно досматривается ведунами, а от их бдительного ока мало что ускользнет.
— Зато благородное, — усмехнулся Кэйд.
— Можно я взгляну? Или все строго засекречено?
— Только осторожно. И… быстро. Если Ио нас тут увидит…