— Он всё равно принадлежит лишь мне!
— Ты для чего-то воспитываешь его как Высшего, хотя и сама знаешь, что место для него только в низах. Да, ты графиня, моя дорогая. Но кем был его отец? Линии, формирующие рисунок семейной карты, неизменны. В Ал’Берите течёт низшая кровь. Она в нём останется навечно. И я, как герцог, могу и не так поступать с ним!
— Да, у него дурная примесь в крови, — согласилась демонесса, однако с долей ехидства тут же добавила. — Но всё же он будет стоять вблизи Ашенат. Под моим влиянием Ал’Берит возвысится над большинством масс, и это полностью удовлетворяет моему мнению о том, чего достоин отпрыск графского рода. Так что не вздумай распускать руки, мой дражайший муж. Он не твой сын, чтобы ты его воспитывал!
Разговор о необходимости устранения Ал’Берита не поднимался Ши’Алуэлом с момента рождения дочери, но по реакции вспыльчивой, упрямой жены он прекрасно понял, что мерзкое недоразумение по-прежнему является её «последней линией обороны» в битве с ним. Именно это вынуждало графиню восстанавливать свою честь, следуя крайне опасному плану. И именно из-за этого впервые за полдюжины лет они вновь уставились друг на друга с непримиримой враждой.
Увы, брак демонов означал слияние энергетики. Супруги были вынуждены двигаться в едином русле и жить как один организм, дабы не распылять объединённое могущество. И для этого следовало разрешить конфликт.
Раз и навсегда.
— Что же, я услышал тебя. И вот мой ответ.
Моральное негодование герцога достигло предела. Он считал нелепостью корректировать тщательно продуманные намерения из-за факторов, внесённых столь поверхностными поступками юной демонессы. Кроме того, Ши’Алуэл ни в какую не желал продолжать потакать супруге и отстранённо мириться с существованием отродья и далее! Однако для сохранения достойных семейных отношений получить окончательный контроль над женой требовалось мягким путём. Последнее обстоятельство, вопреки склонности Высшего демона к куда как более честолюбивым поступкам, привело к тому, что он решился на нестандартный и неприятный выход из сложившегося положения. Выход, невероятно бьющий по его гордости и самолюбию, хотя… и выгодный. Оба они получат нечто, удовлетворяющее их прихотям, а дальнейшим планам на судьбу это могло стать только на руку.
— Эти намерения нисколько меня не устраивают. Я долго терпел твои причуды, но теперь определённо намерен отправиться в Ледяной Замок. И незамедлительно. Оттуда я свяжусь с кланом Дхаргона. Пусть он и был изгоем, но линии семейной карты тянутся глубже. Кхал начнёт отстаивать свои права на Ал’Берита и, поверь мне, отстоит их!