Матушке лучше стало к вечеру, так часто случалось, но к гостям она более не вышла, а вот нам с отцом пришлось выстоять неловкие минуты, пока князь объявлял, что судьба моя решена, но все желающие могут задержаться. Пир не отменяется, как и игрища по случаю моего взросления.
Несколько представителей княжьих семей покинули наш дом, а многие остались догулять, что позволено… И пока веселье бушевало, князь с ближней дружиной под покровом ночи отбыл.
О том не сразу стало известно, и то от Светозара, меня в потёмках коридора заловившего, когда в опочивальню в сопровождении няньки шла.
— Воль, — за руку дёрнул и крутанул к стене, собой подпирая. — Что ж мы так и не обмолвимся более словом? — зашептал горячо, глазами своими светлыми обласкивая моё лицо.
— Ты чего творишь, ирод?! — негодовала Варварушка, пытаясь от меня Светозара оттолкнуть. — Вот позору-то будет, ежели кто застанет вас, — за шиворот рубахи тянула и в грудь толкала, и за волосы, и кулаками по плечам стучала.
— Нянюшка, сердечная, — нежно взывал к состраданию Варварушки княжич Венцкой, — всего пару слов и дам свободу ей.
Варварушка покосилась на меня с укоризной, а я взглядом молила дать нам секундочку. Недовольно всхрапнула нянька, но чуть отступила.
— Воль, — тотчас зашуршал с придыханием Светозар, — ты ж обнадёжь, и я как пёс преданный ждать буду, — заверил с жаром, бережно лицо моё в ладошках своих придержав да жарким дыханием кожу щекоча: — Только скажи, что я по-прежнему люб тебе, с войной пойду на Аспида.
— Дурной совсем? — ахнула, вздохнуть лишний раз страшась. Сердечко, как очумелое, в груди грохотало.
Какая война с Аспидом?!
Нехорошо, что Светозар так скор на язык.
— Не смей о том даже грезить, — пригрозила взволнованно.
Неспроста боялась, княжич Венцкой из дальнего княжества, о котором только слыхала. Разорившиеся земли, голодный люд, разбойники и частые войны. Их территории не под Аспидом нашим, вот их и разоряли всем кому не лень. И до того они ослабели, что уж и себя прокормить не могли.
Вот Светозар и подался в странствия, в поиске лучшей доли. Тем более средний сын.
Нашёл… меня. И до того на нём сошёлся мой свет, что и не думала я ни о ком более… Пока Дамир ЯровскОй не пожаловал.
— Разве батюшка не имел с тобой разговор насчёт меня?.. — голос мой надломился.
— Та то князь, а я от тебя хочу услышать. Ну же, Воль, уважь… мужскую гордость, скажи, что люб… — а губы его к моим уже тянулись.
Точно завороженная следила за приближением. Мгновения отсчитывала, и голова уже кругом от вольности его шла.
Ох, пропаду я с ним. Ох, пропаду…