Мне всегда импонировала нечисть, не паразитирующая на человечестве. Гарпии к таковой не относились. Они крали людей и чаще всего детей, чтобы трансмутировать своё потомство до самих себя. Из их яиц вылуплялось нечто похожее на многоножку. И если первые три дня жизни эта личинка не поселялась внутри человека, то просто-напросто погибала. Иначе, начиналось обращение до такого вот существа. И чем более юным был организм носителя, тем легче, быстрее и правильнее проходил процесс мутации. Способствовала этому и принадлежность к женскому полу. Так что Элдри являлась лакомым кусочком для тварей, жаждущих увеличения стаи.
— Там кто-то есть? А, Морьяр? — как на зло подала голос малявка, плотнее кутаясь в мой плащ, словно в одеяло. Свет в доме отсутствовал, чтобы сказать что-то о выражении её лица, но по голосу было похоже, что она изрядно перепугалась.
— Девочка! Это девочка! — довольно воскликнула красноволосая и, многозначительно посмотрев на сияющую товарку, облизнула губы, прежде чем снова начать разговаривать со мной. Уже в деловом тоне. — Отдай нам дитя, и мы тебя не тронем!
— Встречное предложение. Уходите отсюда, и вас не трону я.
— Да кто ты, герой такой? — шутливо спросила она и сразу противно захихикала.
К разговору подключилась и другая гарпия:
— Что ты сделаешь, когда мы раздробим дверь в щепки, дурачок?! Нас ведь не связывают узы приказов Чёрных магов. Мы не такая нечисть!
— И меня не связывают, — спокойно признался я. — Поэтому я и не забочусь о сохранении вашего вида нечисти согласно предписаниям устава. Однако ритуал уничтожения из уважения к Ордену проведу, как полагается. Используя звезду Маркаба. Хочется сохранить все полезные выжимки… Скорлупа на яйцах же ещё не закостенела, да? Алхимики куда как больше ценят недосформированный плод.
— Маг?! — пронзительно вскрикнула красноволосая и гневно зашипела.
Неудивительно, что она настолько разозлилась. Несомненно, любая разумная нечисть, да и нежить тоже, знает, как её принято убивать, а тем более потрошить. А звезда Маркаба являлась действенным средством получения ценных субстанций, коими столь богато нутро гарпий.
— Он просто пугает нас! — не особо-то уверенно воскликнула вторая.
— Гарпии обычно гнездятся семьями от семи до пятнадцати особей. А вас всего две. Значит, кто-то устроил в этих местах запретную охоту или же ваша семья провинилась. Полагаю, второе, потому что иначе во избежание мести любой браконьер уничтожил бы все особи. Наверняка пришёл Координатор и обездвижил вас. Это легко сделать с расстояния в семь метров, поэтому ты пока так и не пересекаешь эту черту. Не так ли? Затем он начертил восьмиугольник меж двух кругов, внутри которых разместил руны страдания, лезвия, воды и жатвы. Мне описывать дальше?