— Мы можем минутку поговорить?
Он вытаращил глаза и нервно облизнул губы.
— Конечно.
Я провел его к задней двери и придерживал ее открытой, чтоб мы смогли войти обратно.
Эндрю вытер ладони о бедра и побледнел.
— Ты в порядке? — спросил я.
— Э — э… Ни один разговор между парами, начавшийся со слов “нам надо поговорить”, хорошо не заканчивается.
У меня вырвался смешок, что, как мне быстро удалось осознать, было неверной реакцией. Я схватил его за руки и притянул ближе. Я пристально смотрел ему в глаза.
Теперь уже вполне серьезно.
— Даже на секунду не думай, что я захотел бы провести с тобой такую беседу.
Пожалуйста, Эндрю, — прошептал я. Сомневался, что голос не надломится. — Ты никогда не услышишь от меня ничего подобного.
В солнечном свете его глаза стали ярко — голубыми.
— Что тогда?
— Чуть раньше, когда Шель напомнила о встрече, ты странно на нее посмотрел, — пояснил я и стиснул его руку. — Не хочешь рассказать, в чем дело?
Несколько раз он открыл и закрыл рот.
— Ни в чем.
Я медленно кивнул и улыбнулся.
— Эндрю, помнишь, когда мы только начали встречаться, в такси ты попытался от меня закрыться, и мне пришлось тебя останавливать? И я говорил, что все это так называемое недопонимание меня вымораживает. Ты помнишь?
Он кивнул.
— Видишь ли, лежа в постели, нам не составляет труда озвучивать свои желания. Но вне постели приходится прикладывать усилия. Знаю, тебе нелегко говорить о подобных вещах, и поверь, я тоже не эксперт. Во всем, что касается отношений, я полный невежа. Но я понимаю, что общение и честность — самое важное.
Он моргнул. Господь всемогущий, он выглядел так, будто я с ним прощался.
Я нежно его поцеловал.
— Я никуда не денусь. А ты?
Он неистово затряс головой.
— Нет.
— Тогда просвети меня, откуда взялась боль на твоем лице, когда Шель заговорила про вечер? Идея была твоя, разве нет?
Эндрю опустил взгляд в пол и кивнул.
— Да. Просто…
— Что просто?
— Не то чтоб мне не хотелось бы потусоваться с друзьями. Мне хочется. Но еще хочется, чтоб ты пошел со мной. Хочется познакомить тебя с друзьями, но ты говорил, что нам не стоит спешить. Ты говорил, нам нужно в одиночку проводить время с друзьями.
— С чем ты согласился.
— Да, но только потому что мне казалось, что именно этого ты и хотел.
«Маленькими шажками», — сказал ты. А знакомство с друзьями и семьей — явно не маленькие шажки. Я стараюсь замедлиться, но, боже мой, Спэнсер, мне не хочется. Знаю, это страшно неправильно, особенно после Эли. Господу известно, с ним я мчался на всех парах. И посмотри, куда это меня привело. Я не хочу, чтоб мы нырнули в омут с головой и перегорели, но…