— Да, — задыхаясь от слез, прошептал он как молитву.
— Ты понимаешь, что снять ошейник значит расторгнуть наше соглашение?
Он кивнул.
— Да.
Я улыбнулся, сердце готово было разорваться, и я осторожно надел ошейник на шею мальчика. Мягкий щелчок застежки — последний и обязательный звук. Хантер положил руку на ошейник, и по его щеке скатилась слеза. Он вздохнул, как будто только сейчас наконец мог дышать. Я наклонился и снова поцеловал его.
— Ты мой.
Он снова кивнул.
— Ваш.
Я встал во весь рост, а два моих саба находились передо мной на коленях. Гордость и предвкушение взорвались во мне.
— Он готов. — Я взглянул на Левина, губы которого приподнялись в намеке на улыбку, глаза остекленели. — Первый саб, — обратился я к нему. — Отведи Хантера в комнату для церемоний.
— Да, Мастер, — сказал Левин, поднимаясь на ноги. Он помог подняться и Хантеру.
— Стефан позаботится о вас, — проговорил Магистр Колтон.
Я почти забыл, что Стефан был там. Три саба быстро вышли за дверь, оставив меня, Магистра Колтона и Ефрема.
— Это было прекрасно, — сказал Ефрем, его взгляд потеплел. — Ты готов?
— Более чем готов, — ответил я и перевел взгляд с Магистра Колтона на Ефрема. — Что ты сказал? Чтобы это произошло? Все должно было случиться завтра.
— Мальчик нуждался в постоянстве, — ответил Ефрем и подмигнул мне. — Ему нужен был твой ошейник, Сиг. Он нуждался в нем больше, чем ты в том, чтобы дать его ему, это немаловажно. Вы оба едва не сломались. Или не сгорели. Мальчику нужно доминирование. Твое доминирование, Сиг. Он должен был получить его шесть дней назад. — Замечание было адресовано непосредственно Магистру Колтону.
Магистр Колтон вздохнул.
— Да. Я видел, что ситуация между вами была чревата. Но не понимал, до какой степени. Думаю, нам с тобой, Сиг, нужно сесть и поговорить.
Да, Магистру, и правда, не понравилось, что я поставил под сомнение его авторитет или способность принимать правильные решения. Я кивнул в ответ.
— Да, нужно...
— Но прямо сейчас тебе надо провести церемонию, — сказал он. — Никакой публики, верно?
— Я знаю, что в Санктусе принято присутствие трех свидетелей, — начал я.
Магистр Колтон покачал головой.
— Потребности сабмиссива превыше всего, — произнес он. — Только один свидетель. Я окажу тебе честь.
Ефрем положил руку на мое плечо.
— Я свяжусь с тобой в течение недели для встречи, — сказал он и поднял вверх три пальца. — С вами тремя?
Я улыбнулся, осознав, что да, все, что я делаю сейчас и с этого дня, будет за троих.
— Да, пожалуйста.
Он улыбнулся мне и вышел, оставив нас наедине. Я склонил голову, когда заговорил.