Лев присвистнул: значит, и Орлов оказался прав, давая ему совет пообщаться с бывшим следователем Хохловым, да и байки старого сыщика пригодились. Преступник использовал сходную схему, правда, существенно усложнив ее. Это могло быть совпадением, но Лев в такие вещи не верил – слишком похоже было исполнение преступлений. Странные знаки и надписи, не связанные друг с другом жертвы, ориентированные в пространстве подсказки… Все это говорило о том, что современный маньяк был осведомлен о той старой серии преступлений и по-своему копировал ее. А то, что он знал методы работы следователей, указывало на его умение предсказывать шаги Гурова.
Это была уже реальная зацепка для разгадки тайны, и Лев, поднявшись, взволнованно заходил по кабинету из угла в угол. Он пытался очертить в уме круг лиц, которые могли бы иметь доступ к материалам давнишнего дела о серийном убийце, иметь представление о работе следователей, к тому же знать личные методы Гурова настолько, что сумели составить и исполнить этот изощренный план. Получалось, что люди, имеющие всю полноту информации, должны были находиться в его личном окружении, а оно было не слишком широким – друзья и немногие сослуживцы, с которыми он неоднократно работал по разным делам. Вот только всем им Лев доверял, и даже в страшных снах не мог представить, что они по какой-то причине могли бы пойти на такие изощренные преступления… Или могли?..
– Стоп! – вслух проговорил он и заставил себя успокоиться.
Совсем не обязательно, что подозреваемый должен быть лично с ним знаком. В принципе, досконально изучить его методы расследования мог любой, кто имел бы доступ к архивным данным или к тем делам, которые Гуров вел в последнее время. Это означало одно – неизвестный организатор серии преступлений должен был работать в полиции или в каких-то смежных ведомствах, имеющих доступ к полицейской информации. Вот это он и решил проверить в первую очередь.
Пронин Илья Степанович работал начальником архива в Главке уже больше десятка лет. Когда-то он был неплохим следователем, и они с Гуровым даже работали вместе над несколькими делами в полузабытом прошлом. После ранения, полученного во время одного из расследований, Пронина перевели в архив, но дружеские отношения между ними остались, общались они довольно регулярно и относились друг к другу с уважением.
– Левушка, удиви меня. Скажи, что пришел чаю попить и потрепаться о девках! – с улыбкой встретил Гурова Пронин.
– Это тебе, Илья Степанович, хорошо. Ты, можно сказать, на пенсии тут в архиве, и у тебя есть время чай пить и о девках сплетни распускать, а меня, как волка, ноги кормят. Мне нужна информация о том, кто у тебя в последнее время запрашивал определенные дела.