Валерия встряхнулась. Да что это с ней? То задумчиво таращится в окно, придумывая сотню колких шпилек, то репетирует перед зеркалом холодную отстранённость, с которой встретит лэрда, то блуждает по замку приведением, надеясь, что когда он приедет, все вновь станет как прежде. Ответ обжигающей искоркой маячил прямо перед носом, но принять его было страшнее, чем прыгнуть в пропасть без дна.
— Моя госпожа, — голосок Мари звучал тихо и понимающе, — может, Вы желаете развеяться прогулкой?
После поездки в Лэнтан девушка прочно обосновалась рядом. Дорис, конечно, ревновала, но почему-то особых претензий не высказывала. Вот и сейчас бросила косой взгляд, но отгонять «конкурентку» не стала.
— Пойдем, — вздохнула Валерия. Все равно смета продвигалась туго. А так, может, хоть в голове посветлеет, и погода такая хорошая… В сад, что ли, заглянуть?
Но до сада они не дошли. Арка с орнаментом на первом этаже опять привлекла внимание. Купальня… За время своего пребывания тут Валерия ни разу не использовала по назначению эту комнату — не было разрешения. А вот теперь — есть.
— Мари, я бы хотела искупаться сегодня.
Пусть Его Медвежество и дальше играет в самого занятого лэрда на свете. А она будет плавать! И вообще — ей даже лучше! Благостные дни пройдут впустую, и шанс забеременеть значительно снизится.
— Как пожелаете, госпожа.
— В купальне.
Девушка чуть замялась, но затем очень торопливо кивнула.
— Разумеется, госпожа, разумеется… Я помню приказ лэрда.
* * *
Блики свечей бросали дрожащие тени на барельеф, отчего казалось, что мраморные волны движутся, а русалки — точнее, существа, похожие на русалок — дышат и живут.
Валерия могла бы плавать уже минут десять, а может больше, но все продолжала ходить от одной стены до другой, любуясь тонкой резьбой и рассматривая безделушки на немногочисленных полках. В основном статуэтки разных мифических существ. Какие-то были ей знакомы по книгам, других она видела впервые.
Отдельно, в самом углу, ютилось зеркало и столик с различными гигиеническими принадлежностями. Щетки на длинных ручках, которые тут использовали вместо мочалок, стопка полотенец из темной ткани, камни типа пемзы разных форм, лопаточки для чистки ушей — с ними Валерия уже познакомилась, а еще гребни, бритва и шарнирные ножницы.
Их Валерия долго держала в руках. Конечно, она потихоньку свыклась с длинной волос, и теми неудобствами, что цеплялись за толстые косы: кожа головы болела под вечер, расчесывание и прическа отнимали не меньше часа — и это с ловкостью Дорис, а мытье… О, данную процедуру Валерия испытала дважды, мыльной настойки и воды ушло без меры.