— Моя госпожа, Вы повидаетесь со многими знакомыми…
Валерия мысленно взвыла.
— Лэрд на стройке?
— Нет, госпожа. Хозяин, должно быть, в кабинете. Или тренирует солдат…
Отлично! Подхватив юбки, Валерия бросилась на поиски виновника испорченного утра. И лучше бы Его Медвежеству выкинуть белый флаг без боя, иначе она за себя ее ручается. С причитаниями о горячке за ней спешила Дорис.
Господин Медведь нашелся во внутреннем дворике — гонял самого молодого стражника с русскими именем Слав. Мальчишка был уже весь мокрый от пота и с трудом держал меч.
— Мой муж, какое счастье застать Вас в замке! А я уж думала, что ночью видела лишь сон.
Услышав ее слова, стражник пропустил серию ударов, а лэрд и головы не повернул, продолжая мучить бедного Слава. Топнув ногой, Валерия оглянулась. Вот то, что нужно — тренировочные мечи!
Вытянув из стойки обмотанную шкурами палку, Валерия решительно направилась к сражавшимся.
— Защищайтесь, сударь!
Неловкий тычок — и ее оружие оказалось на песке. Мужчина просто перехватил «лезвие» и выдернул его из рук.
— Свободен, Слав.
Стражник выдохнул и послал ей полный благодарности взгляд.
— До обеда. После продолжим.
Юноша поник. Прохрипев «Да, мой лэрди», поплелся прочь. Мужчина не глядя подковырнуть носком упавший меч.
— Зубами Вы владеете лучше, лэрди.
Смущаться? Ага, как же!
— Отрадно, что Вы оценили, но я тут по другому вопросу — не желаете ли съездить на бал в одиночестве?
Если мужчина удивился, то вида не подал. Ещё раз осмотрев ее с головы до ног, отвернулся и стянул рубаху. Подло! Валерия подавилась слюной, разглядывая бугрившуюся мышцами спину. Взгляд намертво прилип к необъятной поверхности, испещренной шрамами и рубцами. А у него две родинки под правой лопаткой! И ещё одна над самой границей штанов. Позабыв о приличиях, она ласкала и глубокую ложбинку позвоночника, и каждую белую полоску поврежденной кожи, и две самые сексуальные в мире ямочки на пояснице. Жаль, только глазами.
Мужчина промокнул шею рубахой и, разминаясь, развел руки. Валерия переступила с ноги на ногу и вдруг остро пожалела о начавшихся критических днях. Могли бы и задержаться немного.
— Ваше предложение отклоняется. Приказ короля. Но, лэрди, — обернулся через плечо, — с каких пор Вас требуется уговаривать пойти на танцы?
Под ногами затрещали тонкий лёд.
— С тех пор как возникла необходимость привести продуваемый всеми ветрами замок в подобающий вид. Уют — есть первоочередная забота жены, — процитировала одну из фраз, вычитанную в длинном списке женских обязанностей.
Мужчина повернулся к ней. М-да, однако хорошо она его куснула… Можно считать местью за отпечаток пальцев на плече.