— Добрый день, — улыбнулся он. — Вы мисс Ветрова?
— Да. Входите.
Посыльный вошел в дом. Я жестом велела ему пройти в гостиную. Поставив коробку на стол, он вынул из перекинутой через плечо сумки документы.
— Распишитесь, пожалуйста, за доставку.
Мужчина протянул ручку, и я поставила подпись на документах.
— Вы должны забрать содержимое ячейки.
Я попыталась ввести код — дату, которая стояла в дядином письме, но не прошло! А что еще можно взять из письма? Да ничего! Значит, связи с письмом никакой. Потом ввела день рождения дяди. Не прошел. Ввела свой, Антона, папин, тети Марины — ничего. Парень поглядывал то на меня, то на часы в гостиной.
— Вы торопитесь? — спросила я, читая на лице ответ на вопрос.
— Вообще-то да, но я подожду. Помощь нужна?
— Да чем вы сможете помочь? — нахмурилась я, покусывая от досады губу. — Может быть, день смерти тети Марины? — вслух произнесла и ввела нужные цифры, но снова прокол. — Ну что за черт!
Я мысленно вернулась в прошлое, вспоминая самые яркие минуты, связанные с дядей. Должно быть хоть что-то, иначе он написал бы подсказку или сам код. Недаром же в случае возникновения непредвиденных обстоятельств дядя распорядился связаться со мной, значит, код должен иметь ко мне хоть какое-то отношение. Так, в детстве он называл меня принцессой, но что это может мне дать? Нужны цифры! Цифры… Когда всевозможные комбинации были испробованы, оставалось лишь отпустить посыльного вместе с ячейкой. Но тут в голову взбрела нелепая мысль: если попробовать дату смерти дяди? Раз он знал, что его убьют, то вполне может сгодиться. Чем черт не шутит? Я медленно нажимала цифру за цифрой, не особо надеясь на то, что замок наконец-то поддастся напору и дикому желанию узнать, что же находится внутри этой коробки. Неожиданно раздался писк, и дверца открылась. Я с облегчением выдохнула. Торопливо вынула продолговатый предмет, завернутый в бархатную темную ткань, и очередной конверт, подписанный моим именем.
Сунув в ладонь курьера чаевые, я отпустила его. Села на диван и развернула сверток. В нем оказался деревянный кол, но это меня не удивило, ведь предыдущее письмо пролило свет на жизнь дяди. Я подцепила ногтем бумажный край клапана и, вспоров пальцем бок конверта, вытащила сложенный лист бумаги.
«Кристина, если ты читаешь это письмо, значит, сумела подобрать код. Ты всегда была сообразительной девочкой, моя принцесса. Всегда верил в тебя и, что бы ни случилось, знай — я рядом.
В этом письме я расскажу другую часть истории...
Вероятно, тебе уже известно, что вампира нельзя убить колом в сердце. Так вот… После смерти моего спасителя, Брайана Ливайна, мне досталось главное оружие, которым можно убить любого, даже самого древнего вампира. Это кол, вымазанный кровью первого вампира — называется он Сакратэлум, в переводе с латинского «святое оружие». Я долгое время искал орудие, способное уничтожить любого вампира, и наткнулся на легенду о Сакратэлуме. Каин — первый кровопийца, однажды решил, что его миссия закончена, и ему больше нечего делать в мире людей. Ночью он пришел на пустынное место и сел под дубом, ожидая своей участи. По мере того, как солнце начало подниматься, кожа Каина растворялась в его лучах, оставляя после себя кровавую оголенную плоть. Вены лопались, тело истекало кровью, которую впитал ствол дерева. Позже из его древесины выточили кол. Считалось, что он способен отобрать у вампира его бессмертие, ведь кровь Каина несет в себе смерть. Если верить легенде, он был самым сильным вампиром, от которого произошел весь бессмертный род. Ни один вампир не выдержит той силы, что заточена в Сакратэлуме, поэтому только этот кол способен убить бессмертного…»