Я внимательно смотрела на руку Кевина и не могла поверить глазам. Место, где только что был ожог, стало ровным и гладким.
— Невероятно! Как такое возможно?
— Быстрая регенерация… Я вот зачем пришел, Кристина… Как ты смотришь на то, чтобы познакомиться с мудрецом вампиров? Думаю, настал момент вам встретиться.
— Зачем это? — меня охватило смятение.
Знакомство с каким-то вампирским мудрецом не вписывалось в мои планы. Что оно может дать, кроме опасности?
— Он могущественный вампир. Без труда считывает ауры с людей. От него не скрыть тайные желания. Мудрец может прочесть твое ближайшее будущее. В районе двух-трех лет.
— Почему такое ограничение?
— Он как хиромант, который может рассказать о человеке по линиям. Все важное отражается на ладони за несколько лет до того, как должно случиться. Так и тут. Мудрец видит то, чего уже не миновать.
— Ничего себе! Но зачем мне знать свое будущее?
— Эндрю охотится за тобой, его цель — твоя кровь. Нет никаких гарантий, что он сумеет оставить тебя в живых, получив желаемое. Мне нужно знать, что с тобой все будет в порядке.
А что, если Кевин прав? Нужно воспользоваться случаем. Если вампир прочтет мое будущее и увидит, что там мне ничто не угрожает, я смогу отдать кольцо брату, ведь он все еще в большой опасности. Где-нибудь в подворотне на этого любителя фотографировать ночные пейзажи может напасть вампир. Ему нужна защита!
— И сколько же лет этому мудрецу?
— Три тысячи.
— Ого! — поразилась я. — А старше есть?
— Есть, — тихо произнес Кевин. — Его брат-близнец Тристан. Он Старейшина — судья, и для нас его решения — закон. Он вершит судьбы вампиров. Можно даже сказать, Тристан — бог для нашей расы.
— Хм… А брат Старейшины… он убивает людей? Он примет меня, ведь я не вампир?
— Ламарк так стар, что ему почти не нужна кровь. Тебе не стоит его бояться. Конечно, он примет тебя, ведь ты будешь со мной.
— Это хорошо, — выдохнула я.
— Твое «хорошо» означает, что ты согласна лететь?
— Лететь?
— Особняк Ламарка находится в пригороде Нового Орлеана, поэтому нам придется лететь, чтобы вернуться до рассвета. Как вариант: мы можем переждать восход в городе и вернуться в Сэнтинел следующим вечером.
Если Кевин думает, что я заночую в незнакомом городе в одном помещении с вампиром, он глубоко ошибается. Ни за что не останусь с ним наедине.
— Нет, нужно вернуться до восхода солнца. Постой, — опомнилась я. — Ты же говорил, что вам запрещено пересекать границу Техаса.
— Говорил и не отрицаю.
— Тогда как же мы полетим? Тебя ведь накажут.
— Я уже все уладил, поверь мне. И не переживай, а то у тебя появятся морщинки, — улыбнулся Кевин.