Это утро заметно отличалось от предыдущих. Антэй хотел проводить Ниару хотя бы до реки, но время поджимало. Притянув её напоследок к себе, он прошептал ей на ухо:
— Всего три-четыре дня. Уверен, что дольше не потребуется. Постарайся не вляпаться в какую-нибудь неприятность, хорошо? — он шутливо дернул ее за мочку уха. Ниара выглядела расстроенной. Да он и сам злился на ситуацию. Но всего три дня. А потом он вернется и всё будет иначе. Антэй еще не знал как именно, но он больше не собирался попусту терять драгоценное время. Он не эльф.
— Постараюсь. Ты тоже будь внимателен. И удачи тебе, — она отстранилась и, взглянув ему в глаза, тут же отвела взгляд. Это из-за присутствия Сорга, подумал маг. Старший брат Антэя стоял в паре метров и терпеливо ждал, когда парочка распрощается. Мог бы и подальше отойти, стоит тут.
Она пошла в сторону реки, а Антэй остался стоять и ждать, пока хрупкая фигура Ниары не скроется за высоким валуном. Она даже не оглянулась ни разу. Нет, с этим пора что-то делать. Он становится слишком сентиментальным. Для преподавателя Академии это недопустимо, иначе студенты начнут из него веревки вить.
Он спустился в городок и нанял крытый экипаж до Дикстона. В другое время он обязательно навестил бы сестер, но не сейчас. Уже сидя в экипаже, Антэй еще раз решил удостовериться, что ничего не забыл. Открыл саквояж и окинул содержимое быстрым взглядом. Что-то блеснуло в глубине. Он запустил руку внутрь и нащупал нечто маленькое, округлой формы. Вытащил руку и поднес к окну. Сережка Ниары. Он так и не вернул их ей после экспедиции. Сначала было не до этого, а потом просто забыл. Но теперь ей и не нужны серьги, маскирующие магию. Он подарит Ниаре другие.
Рекомендательные письма от магистра Далецкого и графа Альиса Буэрдо оказались нелишними. Совет Магистров был удивлен молодым возрастом мага средней категории, который вдруг решил, что достоин высшей. Куда так торопиться? Но все-таки, дали допуск.
Антэй мысленно поблагодарил Жихара Буэрдо за то, что его магические изыскания были написаны интересным языком. Парочка особо вредных магистров, которые терпеть не могли молодых настырных магов, решили «завалить» Антэя вопросами из области именно темной магии. И Антэй Харон Диантос, с превеликим удовольствием, начал пересказывать рукопись древнего вампира, не забывая, разумеется, упомянуть имя автора. Некоторые утверждения Жихара Буэрдо показались Совету Магистров спорными, и тут же разгорелась дискуссия, которую умело подогревал Антэй очередной порцией цитат и умозаключений вампира. В общем, Совет Магистров разошелся только поздним вечером, постановив решение о повышении категории Антэя Харона Диантос вынести на следующий день. Ну или отказать в повышении этой же категории. Но на следующий день дискуссия разгорелась с новой силой, потому что кому-то из магистров захотелось узнать подробности экспедиции в Ведьмин лес, о которой упомянул Далецкий в своем рекомендательном письме. Теперь разговоры вертелись о противостоянии силы эльфов силе некромантов. Антэй узнал много интересного.