Зачем магистр Яр решил в тот вечер вернуться в столовую, никто и никогда не узнает. Потому что когда дракон, наконец, проснётся, он этого уже не вспомнит, а пока… Пока он спит, сражённый колдовским дымом, привалившись к ноге пятого эльфа справа (самого, на взгляд Вивьен, неудачного — такое ощущение, что у мастера на беднягу не хватило терпения и сил…). К запястью спящего преподавателя уже присосался комар-артефакт, старательно добывая ценнейший ингредиент — драконью кровь.
— Щёлк. Чмок! Бззз…
Сделав своё дело, стальной кровосос медленно, тяжело взмыл в воздух и аккуратно приземлился прямо в ладони той, что произнесла заклинание. В прозрачной колбе-брюшке плескалась густая, рубиновая жидкость, мерцая в свете горящих факелов. Есть! Осталось незаметно пробраться на кухню и юркнуть в тайный проход — так, чтобы канно её не заметили.
Получилось! Ну…почти получилось. На её счастье там был только один парень, пекарь. Он сразу насторожился и стал выяснять, кто она такая. Пришлось сделать страшные глаза и с криком «Горит!» показать на печь, а самой, пока он бросился посмотреть — не подгорели ли булочки (ах, какой был запах!) — юркнуть в еле заметную дверь за мешками с мукой.
Тамм ждал в назначенном месте. В руках — её одежда.
— Как всё прошло?
— Отлично! — Вивьен отдала шаману артефакт и стала переодеваться. — А где…та девушка? — спросила она, намекая, что он с её одеждой говорит о том, что… он что её, раздел?
— Мне повезло — я встретил Хризи! В замке! Ну и… Она одолжила свой плащ.
— Канно проснулась?
— Нет, Вив… Она спит. Так крепко, что… Если этот дым действует на магических существ, как ты думаешь…
— Тамм, я даже думать об этом боюсь, — искренне ответила адептка. — И некогда нам об этом думать. Уже поздно. Скоро все покинут замок, нас так никто и не найдёт! Пора.
— Ланмо…
— Что?
— Ничего, — шаман улыбнулся. — Просто знаешь, — он окинул девушку счастливым взглядом. — Хорошо, когда ты — это ты. Без всяких фокусов.
— Фокус как раз сейчас, — проворчала Вивьен. — Давай!
Тамм достал череп, и тот тут же запрыгал, сбивая со стен горящие факелы, а со статуй носы…
— Стой!
Вивьен сорвала с себя мантию и бросилась тушить огонь, уже перекинувшийся на шторы, а Тамм бросился догонять мерзавца. Он с трудом поймал его, и, прижимая к себе, потащил обратно.
— Кровь! Достань кровь! Капни каплю на пол!
Она так и сделала. Удивительно… Рубиновая жемчужина… повисла в воздухе, мерцая и переливаясь, маня артефакт к себе. Черепушка тут же перестала бесноваться — застыла, открыв челюсть.
— Фуф… — Тамм вытер пот со лба, примостил череп на постаменте одной из изрядно пострадавшей от непристойного поведения старейшего артефакта статуи, и стал рыться в складках мантии.