Тонкие изящные пальцы с длинными, чуть загнутыми ногтями потянулись к флейте. Вивьен инстинктивно сжала кэнэ, но инструмент вырвался из рук и поплыл по воздуху — прямо к незнакомцу.
— Посмотрим, — пробормотал он.
Дудочка принялась медленно вращаться в сгустке белого света, пока не превратилась в артефакт из кости и серебра, сияя голубыми искрами. Вивьен уже видела такое преображение — ночью, на кладбище, когда они с Анук нашли Маки. Крыс выбрался из-под мантии и, устроившись на плече своей хозяйки, уставился красными глазками на представление.
— Неплохо, — удовлетворённо кивнул некромант, и тут заметил зверька. — Очень, — парень, склонив голову, направил когтистый палец на крысу. — Очень, очень не плохо.
Вивьен потянулась рукой к плечу и вздрогнула, коснувшись ледяных костей вместо пушистого тёплого тельца. Макабр вновь стал таким, как в прошлый раз — пустые глазницы полыхали синим огнём.
— Ты что, боишься собственного макабра? — улыбка стала откровенно издевательской.
— Нет, — Вивьен смутилась. — Просто… Я ещё к нему не привыкла. К его…превращениям.
— Как давно он у тебя? — быстро спросил некромант, мгновенно став серьёзным.
— Он явился мне вчера ночью. На кладбище, — Вивьен решила пока не рассказывать о путешествиях с Арканом Шута, и вообще — откровенничать с этим неприятным типом не хотелось совершенно.
— А флейта? Она тоже изменилась впервые?
— Ну, да, — Вивьен пожала плечами.
— Значит, ты выросла не в семье некромантов?
— Нет. Я росла с бабушкой. Она ничего об этом не говорила. Потом приехал какой-то человек и забрал меня.
- Ясно. Магистр Коул Некрисс, наш специалист по скрытым кадрам — он набирает детей, способных к магии Смерти, но не принадлежащих к основным родам учтённого реестра. Откуда ты?
- Вы преподаватель Академии? — Вивьен сама не знала, почему вдруг у неё вырвался этот вопрос.
С другой стороны — кто знает, кто этот красавчик? Если один из старшекурсников, то наверняка готовит очередную пакость, как тот Элай, дерьмо ослиное. Вивьен вспомнила Коротышку Чока и улыбнулась. Парень, видимо, расценил её улыбку по-своему — глаза злобно сверкнули, лицо побелело от злости.
— Меня зовут Лаброс Грот. Некромант в двадцатом поколении — пятая строка существующего реестра основных родов, — начал некромант ледяным голосом.
Мрамор покрылся инеем, точь-в-точь как тогда, когда тот мерзкий старикашка с посохом разозлился на Вивьен. А ведь она всего-то споткнулась разок…
— Первые четыре строки принадлежат фамилиям магистров академии. Я — выпускник кафедры мёртвых прикосновений, специалист Дыхания Смерти, да склонится Тёмная Леди над спящими вечно и спящими временно. Помогаю Совету, готовлюсь стать магистром. Так что вы обязаны отвечать на мои вопросы.