— Закусь взяли, а как же выпить? — подмигнула продавщица.
— Нет, спасибо, — задумчиво ответила Маша, не обращая внимания на издёвку.
Маша не пыталась чувствовать себя уютно в домике Бориса. Это было бы странно. Почему бы не представить, что живёшь в отеле — вот диван, вот стол, вот плита. Всё что нужно есть. И самое главное, это тишина, которая её окружает. Никто не мешает сосредоточиться.
Она достала старую, с вогнутым краем, жестяную кастрюльку. Подхватив в коридоре эмалированное ведро, дошла до колодца. Действовала, словно на автомате, погрузившись в себя, потому что чувствовала, что близка к разгадке. Сама не понимала почему, но стремилась поскорее закончить хозяйственные дела и с головой окунуться в решение этой головоломки. Маша знала, что таким образом она пытается уйти от самого важного, от страданий по Косте, но не испытывала при этом сожаления, будто что-то внутри неё — возможно интуиция — всё время останавливало эти попытки порефлексировать, направляя мысли совсем в другое русло.
Вода из колодца была ледяной, и пока Маша торопливо донесла ведро до дома, джинсы её до самых коленей оказались мокрыми. Она налила воды, поставила кастрюлю на плиту, повернув перед этим кольцо газового баллона, как учил Борис. Нашла на полке стакан с окаменевшей солью, потыкала в застывшую серую массу ножом. Когда наконец вода закипела, кинула в неё полпачки макарон, и села за стол, разложив перед собой бумаги. Обхватив голову руками, Маша переводила взгляд с одной строки на другую, обводила надписи карандашом, грызла его кончик, сморщив лоб, и выписывала в столбик зашифрованные значения.
Когда в кухне запахло горелым, она, чертыхнувшись, выключила газ и поставила кастрюлю в раковину.
Над столом висела маленькая бумажная иконка, оставшаяся видимо от прежних хозяев. Обернувшись, Маша прислонилась поясницей к раковине, и, глядя на тёмный лик, прошептала:
— Неужели я снова сделаю тебе больно, любимый?
Она стояла долго, пока кухня не погрузилась в сумерки и не заболела спина от оцепенения. Что же она за человек? Зачем вообще полезла во всё это? Нырнула с головой, словно щука, и высматривает теперь в мутной воде свою добычу…
Маша с трудом повернула голову и посмотрела в окно. Из-за этой темноты внутри дома она без проблем различала то, что было на улице. Собственно, что? Заросли неухоженного садика, угол старой бани…
Маша поднесла ладони к лицу и потёрла щёки и веки, освобождаясь от болезненной вялости. «Ты совсем близко. Всего несколько шагов…».
Да, всего несколько шагов, а что дальше? Что делать потом, когда ОН будет доверять ей? Маша сползла на пол и обхватила голову руками. Как всё запутано. И это её вина — не следовало лезть туда, куда не надо. Какое ей дело было до этой Зиночки? И до Люсьена? И этот пожар в пансионате… Стоп. Пожар. Что если это тоже связано с… Вполне вероятно. Но это было бы слишком явно! Это ж каким надо быть уверенным в себе человеком, чтобы не бояться быть раскрытым?