– Вот умеешь ты испохабить момент, – пожаловался Андреас и все-таки коротко хохотнул.
Хвала Вселенной, в парке пангов они не встретили, поэтому вскоре мальчик совсем расслабился и вприпрыжку носился по ровным аллеям, как положено детям, что-то гомоня и размахивая, найденной палкой. Отцы, один приемный, второй самопровозглашенный, уселись на скамейки в тенистом уголке парка и теперь просто наслаждались незнакомой зеленью, щебетом какой-то пичуги, спрятавшейся в ветвях одного их деревьев, и наблюдали за прыжками Рика за насекомым, напоминавшем стрекозу. Насекомое перелетало с цветка на цветок, мальчик гонялся следом. Наконец, развалился на траве, раскинул руки и ноги и зажмурился от лучей Блорра, проникавших сквозь узкую удлиненную листву.
– Хорошо-о, – умиротворенно вздохнул младший Саттор.
– Даже очень, – согласился старший, а Андреас Ли добавил просто:
– Да.
Коммандер некоторое время смотрел на сына прищуренными глазами, затем вздохнул:
– Мальчишке нужна нормальная обувь. В бахилах на улице он смотрится совсем странно.
– Прилетим на Гею, там оденешь своего пацана, – пожал плечами майор. – Кто же знал, что возвращаться мы будем с неучтенным членом экипажа.
– С учтенным, – усмехнулся Георг. – Один убыл, второй занял его место.
– Ты о ком-то из…
– Об Елене Ярвинен, – ответил полковник. – Она попросила поговорить с Алексом. Хочет добраться до Геи на «Славе императору».
– И? – заметно напрягся Ли.
– Да пусть катится, – теперь плечами пожал коммандер. – Мне всё равно. Лингвистов на борту хватает, а капитан Ярвинен никогда не была в числе самых талантливых. На Гее пополним штат.
– Не жалко?
– Чего? – приподнял удивленно брови Саттор. – Опустевшей койки? Нет, не жалко.
– Ну… не скажу, что считал Елену твоей женщиной. Слишком…
– Довольно, – резко оборвал его полковник. – Мне эта тема неинтересна.
– Как скажешь, я не собирался развивать, – ответил Андреас. – Просто думал, что тебе нужна поддержка.
– Там где мне нужна поддержка, ты ее даешь, – сказал коммандер и посмотрел на Рика, теперь перевернувшегося на живот и ковырявшего палкой в траве.
– Славный парень, – улыбнулся Ли. – Не жалко отдавать в кадетский корпус?
– Предлагаешь уволиться со службы? У меня контракт истекает только через двадцать лет, неустойку я не оплачу и за всю жизнь, – усмехнулся Георг. – Не в интернат же отдавать мальчика. Лосев присмотрит за Риком, он мужик ответственный. А после академии пусть сам решает, что хочет делать. Захочет в космос, значит, пойдет в Космический флот, решит остаться в Планетарной службе, значит, будет служить там. А захочет не связываться с армией, значит, найдем ему дело на гражданке. Главное, образование у него будет одно из лучших.