— Один его вид…
Дверь распахнулась и на пороге появилась Перворожденная. На ней было надето платье из мерцающей серебристой ткани, расшитое жемчугом. Часть волос была собрана и убрана под жемчужную сетку, остальные волосы падали на спину лиори потоком темного водопада. И без того холодные глаза Альвия теперь казались кусочками льда, мерцавшими в свете множества свеч, зажженных в покоях. Венец власти покоился на высоком челе, напоминая, кто стоит перед риором.
И все-таки он не склонился в поклоне. Тиен протянул руку и коснулся щеки Перворожденной тыльной стороной ладони.
— Ты прекрасна, — негромко произнес Дин-Таль.
— Угодна ли тебе такая супруга? — лукаво улыбнулась Альвия.
— Об иной и не мыслью, — ответил он, скользя по лицу лиори восторженным взглядом. Вдруг поймал ее за руку и рывком притянул к себе, заключая в объятья. — Я скучал, — шепнул Тиен и прижался к ее губам.
Она ответила на поцелуй, обвила шею риора руками, зарылась пальцами в волосы и прижалась всем телом, ощущая знакомое тепло его тела. Но позволила поцелую продлиться совсем недолго. Лиори отстранилась, но объятий не разомкнула.
— Али… — снова шепнул Дин-Таль.
— Госпожа, — ответила она, глядя мужчине в глаза. — Когда я отдаю указания, со мной не спорят, высокородный риор, а исполняют немедля. За сегодняшний день вы уже не в первый раз отказываете мне в повиновении.
После этого убрала руки от Дин-Таля и обошла его.
— Лиори…
Альвия обернулась:
— Отчего челядь лучше понимает меня, чем знать? Неужели мне нужно постоянно напоминать, кто я? Почему мои повеления оспариваются?
— Я не оспаривал! — возмутился адер.
— И сейчас?
— Я всего лишь высказал соображения, как один из ваших советников, Перворожденная, что послы Эли-Харта могут омрачить этот вечер, — уже ровно произнес Тиен. — Или, если вам угодно, один из послов Эли-Харта.
— Они посланники дяди будущего мужа моей кузины, — отчеканила Альвия. — Я не могу оставить их в стороне от известий о важных переменах, которые ожидают Эли-Борга. Имя моего избранника будет оглашено по всем правилам, мне не от кого таиться, Тиен. Ты услышал меня?
— Разумеется, Перворожденная, — склонил голову риор. — И как один из ваших советников и ваш избранник, я хотел позаботиться о вашем покое.
— Мой покой со мной, адер. Потому попрошу не расстраивать меня, пока вы не вступили в права мужа и не получили некоторые привилегии, мой дорогой жених. А теперь…
— Жених?
Альвия и Дин-Таль обернулись к дверям, где на пороге застыла лейра Борг. Она растерянно переводила взгляд с лиори на ее адера, наконец, отмерла и улыбнулась. Улыбка вышла неестественной, но девушка склонила голову, приветствуя госпожу, и когда распрямилась, на лице ее была привычная маска покоя. Только на щеках горел румянец.