— Совершенно верно. Но это не значит, что вы разойдетесь и забудете о нашем разговоре. К завтрашнему утру кураторы муровских баз должны предоставить мне списки своих подопечных, которых мы будем доводить до нужных кондиций.
— Вот только не хватало мне ломать больную голову над списком, — раздраженно подумал Чао, возвращаясь в свой жилой блок.
Караван впечатлял. Даже удивительно, что небольшая Каменка умудрилась собрать такое количество техники. Одних грузовиков Химичка насчитала около десятка. На всех машинах специально для рейда установили пулеметные турели, в основном с ПВКТ. Но главную охранную функцию несли два БТР и один танк Т-64. Их недостатки были очевидны. БТР имели достаточную скорострельность, но их огневая мощь могла впечатлить максимум рубера. Напротив, пушка танка калибра 115 мм гарантированно несла смерть даже развитой элите. Оставалась мелочь, надо было в эту самую элиту попасть. Возможно, для опытного танкиста, отслужившего в армии больше десяти лет, такая задача выглядела обыденной. Но беда в том, что в Каменке оказался единственный танкист–стрелок, за всю срочную службу лишь трижды побывавший на полигоне.
— Если ты со мной, то идем в первый грузовик, который сразу за БТР, — сообщил Мандарин.
— Куда ж я без тебя, — Химичка немного нервно улыбнулась.
Практика пребывания в Улье говорила о рискованности караванной затеи. Мало кто отваживался на такой дальний маршрут без скорострельных пушек, хотя бы ЗУ‑23, а еще лучше АЗП‑57, выстреливающей 3 пятидесяти семи миллиметровых снаряда в секунду.
В грузовике как раз был отгорожен уголок с двумя местами, свободный от товара. Кое–как пристроив рюкзак и «Винторез», Химичка примостилась на короткой скамье. Рядом плюхнулся Мандарин. Поставив свой автомат рядом с оружием Химички, он криво улыбнулся:
— Да, как стрелки мы рассматриваемся в последнюю очередь.
— Я вообще не рассматриваюсь, — самокритично добавила женщина.
Они замолчали. Наступили тягостные минуты, как всегда бывает перед отправкой в дальнюю дорогу. На площади толпились люди, провожавшие своих друзей и близких. Штукатура с Чибисом среди них не было. С Чибисом Химичка попрощалась утром и сама попросила его не приходить на площадь. Штукатур отсутствовал из–за суеверия. Он считал, что прощание непосредственно перед отправкой — дурная примета.
И вот караван двинулся к воротам. Химичка прислонилась к борту грузовика и закрыла глаза. Сейчас они повернут на изученную вдоль и поперек дорогу — ничего интересного. Можно подремать, если удастся. Или подумать о чем–нибудь приятном. Чибис пожелал ей обойтись обещанной платой. Намек понятен. По договору потроха тварей отходили тому, кто ее убил. Командир надеялся, что их путешествие окажется легкой прогулкой. Интересно, он сам в это верил?