Об Элио я вообще боялся думать. Оценки вроде выровнялись (все-таки контракт оказался эффективным рычагом), но достаточно ли его знаний для того, чтобы сдать экзамены? А еще, возможно, он скоро станет отцом… Я несколько раз спрашивал его о беременной подружке. Они почти не общались и ждали родов. Она без проблем согласилась подождать и потом сделать анализ ДНК. Меня не покидало ощущение, будто речь идет не о ребенке, а о щенке. Словно они решили купить щенка, а у соседа оказалась беременной собака, и теперь они ждали, когда она родит, чтобы оценить породистость. И если щенок окажется неблагородных кровей, они поищут другого.
А еще Эмма… Она написала заявление об увольнении, но я его, ясное дело, не подписал, заявив, что она должна завершить все начатые проекты. И, разумеется, извинился за свое поведение. Но Эмма извинений не приняла и поставила мне условие, что будет работать дома. А по завершении своей работы, уйдет. Мне не хватало ее во всех сферах, и я строил планы, как вернуть свою ассистентку. Пока решил дать ей немного остыть, усмирить обиду, а потом я поговорю с ней еще раз. Тем более сейчас и невозможно было это сделать: она захлопывала дверь перед моим носом или вообще не открывала, если я приходил, наедине со мной не оставалась, разговаривала сквозь зубы…
Единственным светлым пятном была Пьера, с которой за всеми этими событиями я стал меньше общаться. И выходные пришлись как нельзя кстати, чтобы исправить это положение.
— Чао, Пьера! Как поживаешь?
— Чао, Амато, — ответила она с толикой грусти в голосе. — Все хорошо.
— Надеюсь, выходные у тебя свободны?
— Я думала уехать к родителям.
— Ох… Что я могу сделать, чтобы ты передумала?
— Амато, на пару дней я все равно должна поехать… Я давно не была у них.
— Хорошо, но два других дня — мои! — заявил я игриво. — Какие из них предпочитаешь?
Повисло молчание, и я живо представил растерянное лицо Пьеры.
— Мы еще не все достопримечательности Орвието обошли? — Взволнованные нотки слышались в ее голосе.
— Будто свет сошелся клином на Орвието! У меня есть предложение, более приключенческое.
— Какое?! — вспыхнуло любопытство в ее тоне.
— Я заеду за тобой рано утром и… Узнаешь!
То утро оказалось солнечным, по-настоящему летним. Пьера, одетая в шорты, футболку и кроссовки, выскользнула из подъезда. В таком образе я не сразу ее признал: никакой строгости и чопорности профессорессы итальянского и латыни. Моему взору предстала просто молодая и симпатичная женщина. Я моментально почувствовал себя свободнее, будто между нами пала невидимая стена, и даже осмелился чмокнуть ее в щеку, чем правда смутил.