А вообще чего тебе так неймется? В первый раз, что ли? Большое дело — какая-то девушка-подменыш. Туда ей и дорога.
Но почему же так гадко на душе?
Наконец неровный голосок подменыша все же вернулся, но разом стал жестче и отчужденнее:
— И для чего же? Это что, такой извращенный эльфийский способ свести счеты с жизнью? Более простых не придумали?
— О, если б ты знала, как непросто свести счеты с жизнью эльфу! — хмыкнул Киэнн, все больше приходя в себя и даже пытаясь приподняться на локтях. Теперь он снова мог поймать взгляд злых прищуренных глаз, сверливших его из полумрака. — Бессмертие, все дела. На что только не пойдешь!
— Да что ты говоришь! — скривила губы она. — Спросил бы у меня, я могу подсказать сотню надежных средств.
— Выкладывай, самое время, — вздохнул он. — Можешь даже пособить, если охота.
«Все равно нам с тобой трындец, — вертелось у него на языке. — Гроб, могила, пиф-паф, моя детка пристрелила меня». Киэнн старательно прикусил свой не в меру болтливый язычок. Лучше уж ей не знать. И без того уже черт тебя дернул ляпнуть, мог бы и помолчать в тряпочку.
Хотя, может, оно и к лучшему. Сразу расставить все точки над i. И не морочить себе яйца.
И все же где-то глубоко внутри Киэнна снова кольнуло неясное сожаление. «Плакали мои чаевые, — перевел он себе на более понятный и знакомый язык. — И с пледом, небось, придется расстаться».
— Так где мы? — требовательно прозвучало из темноты. Похоже, подменыш снова осматривала место, в котором они находились. — Что это за хрень такая? Склеп? Крипта? Оссуарий? Костяная темница? Оэт-ак-Аноэт, мать твою?
Киэнн невольно вздрогнул от неожиданности:
— А ты о ней откуда знаешь?
— И в самом деле: откуда мне знать? — Она вновь появилась из темноты, на этот раз привидевшись ему то ли разъяренной Немезидой, то ли отчитывающим недалекого студента профессором. — Не из легенды же о короле Артуре!
— А был такой король? — попытался отшутиться Киэнн.
Об Артуре он, конечно, не слышать не мог, все-таки девять лет в этом их котле варился. И Артуры с Экскалибурами наперевес, Святыми Граалями за пазухой и Ланселотами под кроватью лезли там изо всех щелей.
— Для тупых, — сверкнула глазами его лекторша, — я сказала: «легенда». Равно как и его путешествие в потусторонний мир вместе с заточением в костяной тюрьме Каэр Оэт-ак-Аноэт. Миф. Фольклор, понимаешь? Народный вымысел, сказка! Я, конечно, люблю сказки… И фольклор всякий, и мифы с легендами тоже, но… Но какого хрена?!.. Это же… Вообще… Почему мы здесь? Кто ты вообще такой, мать твою? И что ты такое натворил-то? Огонь с Олимпа украл? Бальдра омеловой стрелой подстрелил? Фее Моргане рога наставил?