В ее голосе начинали звучать истерические нотки, и Киэнну это не нравилось. Да еще и это мерзкое чувство никак не уходило — зудело, грызло, кромсало изнутри. Вывешивало на фасаде какие-то глупые транспоранты, громогласно лупило деревянным судейским молотком по расплющенным в лепешку жалким остаткам самолюбия, поджидало за углом, готовя бочку смолы и мешок куриных перьев…
— Сказки, значит, любишь? — как можно непринужденнее переспросил Киэнн, одновременно пытаясь завернуться в плед на манер то ли римской тоги, то ли шотландского килта и принять хотя бы полусидячее положение. Похоже, пространственный тоннель заглотнул их вместе с двуспальной икеевской кроватью подменыша, от которой, правда, мало что осталось. Хотя, вон там, кажется, валяется что-то похожее на высокую жесткую подушку. — Ты не могла бы подтянуть ее поближе? — кивнул в сторону находки он. — Нет? Ну ладно, я сам.
Кое-как устроившись на своем импровизированном кресле, Киэнн собрался с мыслями и размеренно продолжил:
— Сказки… Ну что ж, времени у нас, скорей всего, хватает, заняться нам особо нечем, тем более, что развлечь тебя каким-либо другим способом я сейчас, пожалуй, не в состоянии, так что так и быть: давай я буду рассказывать тебе сказки. Да ты садись, чего стоять-то?
Она, понятное дело, не послушалась. Ну да, обличать с трибуны куда удобнее. Что ж ей рассказать-то?
— Ну вот, значит, — протянул он, — жил да был, как водится, король. И была у него единственная дочь. Раскрасавица. И любила она его, как собака любит палку. А он ее — ну, примерно, так же.
— Подожди, — перебила его подменыш, все-таки снизойдя до того, чтобы присесть на пол чуть поодаль. — Хочешь сказать, та женщина, которая искала тебя?..
— Ага, вижу, вы пообщались. И как она тебе?
Девушка скривилась, как от кислого лимона:
— Пренеприятная личность.
— Это у нее от меня, — «похвастался» Киэнн. — Но ты будешь слушать или нет? Жили они, понятное дело, не где-нибудь, а в Зачарованной Стране, сокрытой от всего остального мира колдовскими туманами… Не фыркай, почти правда! Страна у них была огромная и богатая, а народу не слишком-то много, так что все жили в достатке и радости. С соседями не торговали — не было у них ни нужды такой, ни соседей. Между собой почти что не воевали: ну ведь, если Серый Волк слопал Красную Шапочку на ужин — это ж не война никакая, а просто… несчастный случай. И вообще, сама виновата, нечего мужика провоцировать…
— Не начинай, а, — резким тоном осадила его подменыш.
— Ладно, не буду, все равно глупая шутка, примитивная. Так о чем бишь я? А, ну да. Реки в их краю текли медом и молоком, зима никогда не наступала, девы были всегда юны и прелестны, даже когда не слишком девственны (а это — в большинстве случаев), а короли — добры и справедливы.