— Не нравится мне эта толпа, — проворчал Рас.
— Торги, — пояснил я негромко и те, кто ехал рядом сплюнули на землю.
Да, рабство у нас не прижилось. Как и торговля невестами. Да и кто в здравом уме продаст свою дочь кому-то из Запретного? Находились отчаянные, но и «товар» у них был неликвидный. Хорошую пару добыть на торгах никто из наших так и не смог. А видеть испуганных девиц на помостах, затянутых в корсеты, с нелепыми прическами и дрожащими губами было откровенно неприятно. Для особых девушек, правильной родословной существовали другие помещения, цены и покупатели. На подобные показы пускали лишь избранных и никто не знал об их приобретениях. Да и мало кто согласился бы признаться, что приобрел свою пару таким способом.
Меж тем мы остановились у постоялого двора. Обычное место, в котором приходилось ночевать, оставаясь в этом мире. Непритязательное и дешевое, но кормили здесь неплохо.
Долговязый парень подхватил поводья и отвел лошадь в стойло. Я пошел следом. Мало кто мог догадаться, что именно он был одним из знающих. Особая каста, в которой состояли лучшие ищейки.
— Чем я могу помочь? — бесцветно поинтересовался он, как только мы оказались вдали от любопытных.
— Я ищу девушку, — пришлось положить монету на раскрытую ладонь. — Она ушла из Запретного сюда.
— Как давно?
— Пошли вторые сутки. Вот, — следующим предметом стал обрывок платья, который я нашел у портала.
Ищейка ухватил ткань, поднес его к носу и жадно втянул запах Сони. От нерационального желания двинуть ему в челюсть я сдержался. Едва. Парень или не заметил моего порыва или притворился, что не услышал угрожающего рычания, сорвавшегося с губ. Он зажмурился, дышал тяжело и часто. Потом закатил глаза и фыркнул.
— Узнаю… — пробормотал он и раскрыл мутные глаза. — Совсем рядом.
У меня задрожали руки. Хотелось встряхнуть бедолагу, чтобы он пояснил все быстрее. Это бы не помогло, но успокоило волка, который не желал ждать.
— Прибыл… а сегодня… — продолжал мямлить парень и замолк, сжав зубы. — Не одна.
— Что? — вот этого я никак не ожидал услышать.
— С мужчиной… общий запах… тут… — он выбросил руку в направлении дома.
Я задержал дыхание, пока ищейка фыркал и морщил нос. Наконец его зрачки обрели четкость и взгляз осмысленным.
— Она тут. Где-то на втором этаже.
Сонату так близко я не ощущал, но со сфинксом нельзя быть ни в чем уверенным. После того, как накануне я смог затянуть ее в видение, она вполне могла меня зеркалить.
— Это точно? — боясь верить в свою удачу, все же переспросил знающего.
— Я бы не стал вам лгать, господин, — ответил он, промаргиваясь будто от яркого света. — Аромат слегка отличается, но он слишком редкий, чтобы перепутать.