Войска армии были построены в два эшелона с выделением резервов. В первом эшелоне на правом фланге, восточнее населенного пункта Липка, развертывалась 128-я стрелковая дивизия генерал-майора Ф. Н. Пархоменко. Ее командование хорошо знало это направление по предыдущим оборонительным и наступательным боям. Теперь на нее была возложена ответственная задача: наступать в направлении Рабочего поселка № 2 и обеспечивать правый фланг армии со стороны Ладожского озера.
Южнее, на Рабочий поселок № 8, нацеливалась 372-я стрелковая дивизия полковника П. И. Радыгина. Она находилась на Волховском фронте с момента его организации, участвовала в Любанской операции и имела большой опыт ведения наступательных боев в лесисто-болотистой местности.
К югу от Рабочего поселка № 8 развертывалась 256-я стрелковая дивизия под командованием полковника Ф. К. Фетисова. Ей предстояло наступать по равнинной торфяной местности, на которой гитлеровцы соорудили два дерево-земляных вала с большим количеством огневых точек.
В направлении рощи «Круглая» должна была действовать 327-я стрелковая дивизия полковника Н. А. Полякова. В состав армии она прибыла в конце декабря 1941 г. и также участвовала в Любанской, а затем в Синявинской операциях. Во всех боях она проявляла большую стойкость и упорство.
На левом фланге армии между рощей «Круглая» и Гайтолово развернулась 376-я стрелковая дивизия генерал-майора Н. Е. Аргунова. Она также принадлежала к дивизиям — ветеранам Волховского фронта. Здесь же, на левом фланге армии, находилась и 314-я стрелковая дивизия полковника И. М. Алиева. С переходом армии в наступление ее задачей являлось обеспечение левого фланга армии (со стороны рощи «Круглая», Гайтолово) и стыка с 8-й армией.
Первый эшелон должен был прорвать главную полосу обороны противника и овладеть сильно укрепленными опорными пунктами: Рабочими поселками № 2 и 8, рощей «Круглая». Второй эшелон в составе пяти стрелковых дивизий (18-я, 191-я, 71-я, 11-я и 239-я) имелось в виду использовать для развития наступления до соединения с войсками Ленинградского фронта и занятия фронтом на юге рубежа в районе Синявина. В резерве находились 147-я стрелковая дивизия, 12, 13-я лыжные стрелковые бригады.
В полосе наступления фронта было сосредоточено 2885 орудий и минометов калибра 76 мм и выше: из них 2100 орудий и минометов находилось во 2-й Ударной армии{82}, т. е. в среднем 160 орудий и минометов на один километр участка прорыва. Однако плотности артиллерии в зависимости от важности тактических направлений были разные. Например, на участке перед рощей «Круглая» на 1 км приходилось 360 орудий и минометов.