Я быстро оглянулась по сторонам, а потом села и помахала друзьям сразу двумя лапками. Не переживайте, мол, со мной все в полном порядке. И по всему, они поняли. Кот громко выдохнул и сел уже так, как обычно, то есть на передние лапы приник и обвил себя хвостом. Успокоился – значит. А Теодор с Эльзой и их шустрые сыновья начали тогда спускаться на палубу. Разумеется, мальчишки первыми оказались внизу и сразу же постарались поближе к бочке, на которой стояла моя клетка.
– Пс! Пс! – Позвали они, скрываясь от посторонних глаз в звеньях якорной цепи, что была намотана на звездочку лебедки неподалеку. – С тобой все в порядке, Лиз?
И сразу бросалось в глаза, что крысятки еще не до конца перестали переживать из-за меня. Вот потому и пропищала им, чтобы успокоились и настроились при удобном случае попытаться открыть дверцу клетки. Все же это легче было сделать теперь, нежели в прошлую подобную попытку, когда клетка висела под самым потолком кубрика. Ребятки меня поняли с первого слова. И им на помощь потом еще пришли их родители и кот. Последний не усидел на капитанском мостике, после того, как пронаблюдал за целыми тремя попытками грызунов освободить меня из заточения. Ох, крепкая оказалась задвижка на дверке. И Рыжику не удалось с ней справиться.
– А попробуйте ее свалить. – Пришла тогда мне в голову идеальная идея. – А что так смотрите? Да, я сижу в этой самой клетке и упаду тогда вместе с ней. Но прошлый раз у меня получилось из нее выбраться именно таким образом: она упала, дверь открылась, меня приняла в объятья свобода. Давайте рискнем еще раз, А?! Ну, Рыжик, скажи им, что со мной ничего не может случиться?! И я это…сгруппируюсь, точно!
Именно кот и взялся за сдвигание моей тюрьмы к краю дна бочки. Он осторожно так, по-тихому, то лапой, то…пятой точкой двигал и двигал решетчатый ящичек со мной, бедолагой, внутри. А сам делал вид, что просто так уселся рядом. Просто шерстку решил вылизать на этой самой бочке. И совсем уже клетка зависла и закачалась на краю, как к нам с криками и руганью ринулся юнга.
– Ах, ты, глазастый! Углядел мою крыску! Брысь, негодный! Пошел вон, рыжая бестия!– Вопил Вальтер, и не только эти приличные слова выкрикивал, сами понимаете, с кем этот юноша водился, а раз так, то были у матросов в ходу и крепкие выражения, разумеется.
И Вальтер еще вознамерился запустить в Рыжика свою бескозырку с помпоном. Но кот, хоть и был изрядно коком откормлен, но гибкости, быстроты реакции и шустрости не утратил. Он вовремя спрыгнул с бочки и нырнул за бухту каната.