— Как ты ее вернул?
— Неважно, — вдохнул холодный воздух полной грудью, сглатывая горечь с языка. Безумно хотелось обратно к Мире. Сжать девочку в объятьях и притянуть себе на грудь, чтобы слушать всю ночь, как дышит мне в шею… и смотреть на снегопад за окном. И ни о чем больше не думать.
Но вместо этого, как в самые тяжелые времена — сигарета и одиночество. — Расскажи, что уже делаете?
— Собираем к границе войска, — пожал плечами Карл. — Будем драться за своих, если не отпустят.
Я стиснул зубы, шумно выдыхая.
— Вы против них не выстоите, это самоубийство.
Да, после этого Аршад не выдержит никакой суд, но это будет потом. А я не знал — дойдет ли он до этого… Надеялся, что нет
— Решение о войне еще не принято, голосование только предстоит, но слишком многие считают, что демонстрировать слабость нельзя. — Карл затянулся и медленно выдохнул дым. — Хотя надеемся на лучшее. Надеемся, что ты поможешь.
— Помогу, — кивнул я. — Надо связаться с Коловратом.
Карл болезненно поморщился, но промолчал. Да, задуматься было над чем. Гриан Коловрат — Председатель ведовского союза, с которым я когда-то и усадил за стол переговоров оборотней Совета. Стулья под ними разве что не дымились тогда, но мирный договор был подписан.
— Сложно… — наконец, покачал головой Карл, забыв о сигарете.
— Если я спикирую на джиннов драконом, дороги назад не будет. И это я всегда успею.
— Нужно собирать Совет, — хмурился он.
— Долго. У оборотней в пустыне нет столько времени. Коловрат должен быть здесь завтра максимум к обеду, — я поморщился, понимая, что сильно обманул Миру с обещаниями вернуться утром. — Вали все на меня.
Чем конкретно могут помочь веды, было понятно. В мире, помимо людей, еще три расы, и две должны объединиться против самодурства третьей. Если такой союз не отрезвит Повелителя джиннов, то, в худшем случае, даст преимущества в войне.
Карл напряженно щурился, обдумывая, когда у него пиликнул мобильный. Он только глянул на экран и вытащил еще одну сигарету:
— Кира тебя зовет.
— Сейчас! — крикнула, подбегая к двери номера.
После ухода Азула я распахнула окна и бросилась в душ. Алекс встретил меня смущенным взглядом:
— Прости, — оглядел мою фигуру в халате. — Не надо было спешить…
— Это ты прости, — съежилась я. — Проходи.
Он хмуро глянул на распахнутые в гостиной окна, потом снова на меня в халате, и вдруг медленно расплылся в виноватой улыбке:
— Это не сильно поможет…
— Черт, — к щекам прилила кровь. Хотелось съежиться и забиться в угол от стыда.
Да, я пыталась избавиться от нашего с Азулом запаха, хорошо помня, как меня едва не сбило с ног на пороге спальни Алекса, но, видимо, бесполезно.