Голос Мольде стал саркастическим:
— В общем, вы хотите, чтобы я позволил вам продолжать убивать людей в Стокгольме, закрывая на это глаза.
Юбер решительно кивнул.
— Я не вижу другого способа действовать. Они сами четыре раза пытались убить меня. Я действовал в рамках законной самообороны… Рассматривайте это как простую операцию по очистке.
Викен рассмеялся:
— У вас удивительно образные выражения!
Юбер серьезно посмотрел на него.
— Я здесь не для того, чтобы вести разговоры о философии. Ваша страна поддерживает с моей традиционно дружеские отношения. Повторяю: я не прошу у вас никакой помощи. Только нейтралитет.
Он повернулся к норвежцу и спросил:
— Что ты об этом думаешь?
Капитан Торф Мераак вздрогнул и шагнул вперед, подняв руку.
— Позвольте… У меня есть предложение. Я в Швеции примерно по той же причине, что и мой друг. Я пользуюсь привилегированным положением в том смысле, что Норвегия и Швеция связаны общими интересами, и потому мы, так сказать, кузены, если позволите так выразиться. Я предлагаю компромисс… Моего друга Юбера отпустят на свободу и позволят продолжать свое дело, но так, чтобы это не нарушало общественный порядок. Эту свободу действий вы ему дадите при условии его согласия работать совместно со мной. Моя помощь будет ему полезна, а ваша служба успокоится, поскольку я буду его контролировать.
Викен кивал головой, показывая, что это решение представляется ему привлекательным. Полковник Мольде, проявлявший куда меньший восторг, возразил:
— Арест вашего друга не мог остаться незамеченным. Если мы его выпустим, то вне всяких сомнений навлечем на себя гневные протесты из советского посольства.
Мераак хитро улыбнулся.
— Вы не обязаны его отпускать официально. Никогда не следует делать дело наполовину. Дайте ему средство оставаться незамеченным… Вы это можете… Всю ответственность я беру на себя.
Мольде усмехнулся:
— Под вашу ответственность! Ошибаетесь, Мераак… Если возникнут неприятности, отчета потребуют у меня, а не у вас.
Юбер раздраженно прищелкнул языком и сухо заметил:
— Вы, полковник, кажется, боитесь протестов советской стороны, но будьте уверены, что, если вы меня вышлете, через очень короткое время Атлантический Союз поставит ваше правительство перед выбором: или вы ликвидируете советские шпионские сети, действующие на вашей территории, или дружеские до сих пор отношения со странами-членами НАТО серьезно испортятся. Для вас единственный способ избежать неприятностей — принять предложение моего друга Мераака. Что касается меня, я согласен.
Капитан Ларс Викен подошел к своему начальнику и сказал: