Она неподвижной статуей застыла в моих руках, не делая попыток высвободиться, но и не прижимаясь в ответ. Только произнесла вымученно:
— Я, Айвири, это действительно я.
Я отпустила её, чуть отступая, снова впиваясь внимательным взглядом в её лицо.
— Значит всё-таки Ардан.
— Ардан, — кивнула она, чуть приподняв уголки губ в попытке улыбнуться.
— Ты…
Начала я и запнулась, не зная, как сказать.
— Изменилась? — понимающе хмыкнула она.
Тонкая кожа пошла складками, некрасивыми морщинками залегая вокруг уставших глаз. Словно ей было не двадцать один, а значительно больше. Даже взгляд будто постарел.
— Очень, — ответила ей и впервые осмотрелась.
Светлая комната, раскрытое окно, кровать в углу, на которой обманчиво спокойно спал молодой мужчина. Именно от него всё сильнее тянуло холодом.
И ещё семь послушниц, расположившиеся кто где.
Одна стояла у окна, две другие были на диванчике, третья стояла прислонившись к спинке кровати, четвёртая сидела на постели рядом с ней. Пятая склонилась над спящим. Именно она поддерживала его сон с помощью своей силы. А шестая была за спиной. Именно она закрыла за нами дверь.
И все целительницы смотрели на меня.
Тут я вспомнила фразу, с которой подруга втащила в комнату.
— Ты ждала меня? — спросила осторожно, чувствуя, как пот противной струйкой стекает по позвоночнику.
— Да, — кивнула Галия. — Ждала.
Пара секунд тишины, когда я пыталась понять, что всё это значит и что теперь делать. Но подруга тут же поспешила меня успокоить.
— Не пугайся. Все не так жутко как может показаться на первый взгляд. Сегодня ведь свадьба молодой княжны. Я понимала, что князь обязательно бы забрал тебя из обители. Даже накануне посвящения.
Действительно, это же так просто, а я испугалась. Вот только радоваться было рано.
Это объясняло моё присутствие в замке, но ничего не говорило о том, зачем я пришла сюда, в логово ликанов. Ведь подруга как никто другой должна была понимать, что мне никак нельзя здесь появляться.
— Мы чувствовали, — вдруг произнесла одна из тех девушек, что сидели на диване.
Тощая, нескладная. Когда-то её лицо украшали веснушки, сейчас это были жуткие бесцветные пятна непонятного оттенка. Блеклые рыжие волосы торчали в разные стороны, выбиваясь из тонкой, короткой косы.
— Не так сильно, как Галия, ведь ты её преемница, но чувствуем, — поддержала её соседка.
Смуглая девушка с распущенными тёмными волосами, которые скрывали левую сторону лица. Но когда она говорила, я видела, что рот скривился в сторону. Это могло означать лишь одно — шрамы.
— Преемница? — переспросила я, заставляя себя отвести взгляд от смуглянки.