Да что же это за день такой?! Впервые после зимы остается такой бардак!
Жар ударил в голову, в глазах побелело от злости. Хозяин бросился в сторону леса, надеясь найти ту, кто кричала, и во всем разобраться.
Он двигался быстро и ловко, с чарующей кошачьей грацией и с устрашающей стремительностью. Он напоминал дикого зверя, самого опасного в лесу хищника, которого невозможно заметить, от которого невозможно сбежать, и которого невозможно победить в схватке.
Люди часто ошибались насчет Хозяина Весны, считая его вечно юным, легкомысленными и романтичным. В действительности, ни в какое другое время фейри не становился таким резким, таким решительными и таким воинственным.
Ведь вся весна состояла из борьбы. Из борьбы птиц за возможность продолжить потомство, из борьбы хищников и дичи, из борьбы ростка с промерзлой землей и слоем не оттаявшего снега.
Это было сражение природы с бездушным холодом. И в этом сражении Хозяин становился храбрым полководцем всего живого.
Он добрался до того места, откуда донесся крик.
Здесь никого не оказалось. Странно… Ведь не могло ему послышаться!
Вдруг справа донесся треск и шорох, а затем громкий возглас:
— Прочь! Сейчас я вам…
Хозяин быстро дернулся в сторону звука, к нескольким громадным серым валунам, что выглядывали из-за крупного семейства елей. Там он увидел кричавшую.
И тех, на кого она кричала…
Три темные феи с горящими глазами и длинными и острыми, как у диких кошек, когтями окружили невысокую и стройную девушку с черными, как смоль, волосами и большими выразительными глазами, глядевшими прямо и уверенно. В них совсем не виделось испуга, что показалось Хозяину удивительным… Хоть и немного подозрительным.
Она вскинула руки, словно готовясь прочитать древнее заклинания, но вдруг ее взор метнулся в его сторону, лицо побелело, исказилось сначала в удивлении, а потом — в страхе.
— Хозяин! — выдохнула она, и фейри осознал, что это и есть та, кого он услышал в первый раз, — помоги!
Он понятия не имел кто это, однако… Оставлять бедолагу на растерзание темным феям не собирался.
И откуда они только здесь взялись?!
Хозяин расставил ноги, чтобы увереннее стоять на земле и лучшее ее чувствовать, растопырил пальцы, вскинул руками и мысленно обратился к еще холодной почве, к еще не проснувшимся до конца деревьями, которые, впрочем, сразу отозвались на его зов.
Земля под феями вмиг стала вязкой и мягкой, как на болоте. Они провалились в нее выше щиколоток и, прежде чем успели выбраться, корни старых древ пробились наружу и связали их по рукам и ногам крепче, чем любая цепь.