— Выпей, — потребовал он холодно, помогая мне удерживать голову приподнятой и поднеся чашу к губам.
Я не возражал. В горле так пересохло, что проникающая сейчас в него жидкость казалась самым вкусным, что когда-либо пробовал. Даже не смутил странный, едва заметный привкус этого вина, отчего-то знакомый. Но тогда я не придал этому значения. Выпил все до капли и блаженно опустился опять на подушку. Почти сразу сморил сон. Засыпая, ощущал, как чьи-то пальцы зарываются в мои волосы и нежно проводят по ним, но сил на то, чтобы вырваться, не оставалось.
Когда очнулся, в первый момент не мог понять, что не так. Но что-то определенно было. Попробовал шевельнуться и уже приготовился к резкой боли в спине, но этого не произошло. Никакой боли, никакого дискомфорта. Может, мои раны все же обработали, пока я спал? Но что ж это за снадобье такое, что полностью нейтрализовало последствия? Неуверенно открыл глаза и тут же наткнулся на взгляд лежащего на боку рядом со мной Бурра Дагано.
— Так ведь лучше, правда? — мягко спросил он, улыбаясь.
Я осторожно сел на постели и провел рукой по обнаженной спине. Ни малейшего рубца. Кожа будто у младенца: гладкая, нежная.
— Какого черта?! — мои глаза невольно округлились. В губах тоже не было неприятных ощущений — прокушенная ранка зажила.
— Еще одна особенность моей расы, — спокойно пояснил Бурр, продолжая с интересом наблюдать за моей реакцией. — Наша кровь способна исцелять.
— Ты напоил меня своей кровью? — с невольным отвращением проговорил я, только сейчас осознав, отчего привкус вина показался странно знакомым. Такой же, как у крови Бурра, заполнившей мой рот после того, как прокусил его язык.
— Я собирался подождать с этим, дать тебе возможность до конца прочувствовать последствия своего упрямства, — произнес вампир. — Но на этот раз пожалел тебя. В следующий раз могу не проявить подобной милости.
Да пошел ты со своей милостью! — хотелось выкрикнуть, но я смолчал. Понимал, что и так нахожусь на пределе и сейчас вряд ли выдержу повторения пытки.
— Ты наверняка голоден, — Бурр поразительно проворным для такого грузного тела движением соскочил с постели и вызвал слугу.
Я с некоторым облегчением осознал, что не всех моих людей перебили. Старик Адриан, прислуживавший в замке сколько себя помню, с трудом скрыл беспокойство при виде меня. Я улыбнулся ему как можно увереннее, невольно кутаясь в простыню, чтобы скрыть неподобающий вид. Бурр велел ему принести мне поесть и приготовить лохань для купания. Пораженный его неожиданной добротой, я не мог избавиться от мысли, что тут скрыт какой-то подвох. Или продолжается игра в кнут и пряник? Что ж, это мне только на руку. Даст возможность передохнуть и настроиться на новые испытания.