Он не осознавал, что закрыл глаза, пока не открыл их и не увидел улыбающегося ему вампира-бармена.
— Хорошо? — спросил он.
— Чертовски здорово, — честно признался Ник.
Он с сожалением посмотрел на дно стакана.
— Думаю, мне это было необходимо, — добавил он, услышав разочарование в собственном голосе.
Бармен улыбнулся, протягивая бледную руку.
— Отдай его, если закончил, брат. Тебя ждёт несколько порций в дополнение к тому, что за счёт заведения. Предоплаченные.
Ник нахмурился, облизывая губы после того, как выпил последние несколько капель со дна контейнера. Он не мог поверить, как быстро опустошил целую порцию. Он даже не осознавал, сколько выпил, пока всё не закончилось.
— Что значит «предоплаченные»? — спросил он, ставя стакан обратно на стойку и пододвигая его к бармену.
Бармен искоса улыбнулся ему, поднял контейнер от напитка Ника и бросил его в раковину. Схватив чистый стакан, он наполнил его из того же графина под стойкой.
— У тебя есть поклонники, брат, — пожал плечами вампир. — После сегодняшнего тебя это удивляет? — продолжая улыбаться, он поставил новую порцию на стойку перед Ником. — Не могу сказать, что виню их. Но я слышал, как ты сказал тому другому вампиру, что ты в эксклюзивных отношениях.
Увидев, как Ник поднял бровь, вампир добавил извиняющимся тоном:
— …Совершенно случайно, мой друг. Но я скажу, что новость быстро распространится здесь. Это также опечалит многих наших братьев и сестёр сегодняшней ночью, — белокурый бармен подмигнул Нику. — Включая меня самого.
Ник хмыкнул, оглядывая бар.
Он поймал на себе пристальный взгляд вампира с каштановым ирокезом.
Когда Ник не сразу отвёл взгляд, другой вампир ухмыльнулся ему, проведя своим ярко-красным языком по ярко-белому клыку.
— Это он купил выпивку? — спросил Ник, кивком показав в сторону каштанового ирокеза. — Тот, с которым я разговаривал раньше? Который показал мне свою спину?
Бармен проследил за взглядом Ника, прищурившись.
Помолчав, он покачал головой.
— Нет, — сказал он. — Не он. Я видел и слышал, как ты с ним разговаривал… но он не тот, кто заплатил за твои напитки. Три вампира дали мне свои штрих-коды. Ни один из них не был этим.
Ник хмыкнул, допивая остатки крови из второго стакана.
Он уже чувствовал себя лучше.
— Я тут свежее мясо? — он взглянул на бармена и поставил стакан обратно на стойку. — Полагаю, новое лицо всегда вызывает интерес.
Бармен усмехнулся, выхватывая контейнер из рук Ника.
— Что-то вроде того, — сказал он, наклоняясь, чтобы наполнить его снова.
Ник смотрел, как он бросил стакан в раковину и взял чистый с полки.