В следующие два дня, как и следовало ожидать, шокирующая новость просочилась в газеты. Весь Бармин гудел, перемывая косточки высшему обществу. Попытка убийства губернатора. Безумная графиня, зверски избавившаяся от любовника мужа. В общем, поговорить жителям города было о чем.
Я же радовалась тому, что наступил выходной, который планировала провести так, как хочу сама. Теперь Марибет уже не могла навязывать мне общество Габриэля, чтобы ни думала по этому поводу. Да и я надеялась, что у нее своих забот хватит, учитывая, что в это воскресенье планируется семейный пикник в компании Вэйда и Кая. И пусть ее братец обещал эльфу, что будет вести себя доброжелательно, я сильно сомневалась, что к концу прогулки такой настрой сохранится. Многое бы отдала, чтобы присутствовать там и увидеть воочию эту комедию. Но я не член семьи, и разумеется, никто меня не приглашал.
Раздумывая над тем, как провести выходной, поняла, что гулять по городу вместе с Габриэлем и Арлин точно не пойду, пусть они и приглашали. Прекрасно понимала, что при всем хорошем отношении ко мне влюбленные предпочтут провести время вдвоем. Торчать же весь день в квартире не хотелось. Да и совесть напомнила о том, что я когда-то дала обещание одному человеку, но из-за постоянной занятости его так и не выполнила. Так что, надеясь, что еще не поздно наверстать упущенное, надела выходное платье, накинула плащ и вышла из дома.
Хорошо хоть погода сегодня радовала отсутствием дождя, пусть и было немного прохладно. Взяв экипаж, я велела вознице ехать в приют для сирот в одном из добропорядочных районов Бармина. По дороге вспоминала нахальную физиономию мальчишки, что обобрал меня сразу по приезде в город, а потом пытался сбежать от нас с напарником. Интересно, взялся ли он за ум, получив шанс, какой бывает лишь раз в жизни? Я очень надеялась, что да.
Переступая порог приюта, немного нервничала. Что если мальчик уже позабыл обо мне, и я зря приперлась? Но как только увидела полные радости глаза Марка, вошедшего в комнату для посещений, поняла, что опасалась напрасно. Все это время ребенок меня ждал. И мне стало стыдно из-за того, что не выкроила раньше хотя бы часок, и не приехала сюда.
— Привет, — улыбнулась ему. — Ну как ты тут? Тебя не обижают?
— Попробовали бы только, — важно заявил мальчишка, вздернув острый подбородок.
Бывший воришка изменился за прошедший месяц. Уже не выглядел таким болезненно худым. Да и в глазах вместо привычной настороженности и недоверия появилось нечто новое. Мальчик будто обрел твердую почву под ногами и был готов идти по выбранной дороге, не оглядываясь назад и не сворачивая.