Но злодеи оказались умней: они дожидались, пока жертва сама к ним придет. Прямо на остановке, подле кнопки вызова стражи, стояли две фигуры, закутанные в темные плащи.
«Не на ту напали», — зло подумала Иржин, и на ее руках расцвело яркое синее пламя. Но первая же фраза неизвестных заставила это пламя погаснуть.
— Добро пожаловать на вступительный экзамен. — Первая фигура шагнула вперед и скинула с себя мантию. — Я Авертин, староста пятого курса.
— Я Гилмор, староста пятого курса.
Авертин явно была оборотнем — поблескивающие желтым глаза, жесткие густые волосы и сильная, спортивная фигура. Гилмор же мог быть эльфом, если судить по изящным чертам лица, но его оттопыренные уши выдавали изрядную примесь человеческой крови.
— Я Иржин, поступаю в этом году, — спокойно представилась леди дер Томна.
Фамилию она привычно опустила. Не стоит сразу дразнить гусей. Вот только эти «гуси» оказались уже кем-то раздраконены:
— Просто Иржин? Разве вы не леди дер Томна? — с усмешкой спросил Гилмор.
— Я уверена, что это — леди дер Томна. Кто еще способен на экзамен вырядиться в шелк, — глумливо хихикнула Авертин. — И шляпа при ней, и прическа. Простите, леди, но принца здесь нет.
— Может, я за него сойду? — Гилмор шагнул вперед. — Мой отец не король, но род у нас богатый.
Иржин сдержанно улыбнулась и постаралась так же сдержанно ответить:
— Рада, что принца среди вас нет. А сейчас будьте столь любезны и выполните свои обязанности. Что я должна делать? Вас же не просто так здесь поставили.
— М-м-м, ты должна пропрыгать вокруг остановки на одной ноге, — широко улыбнулась Авертин. — Потом встать на четвереньки и завыть.
— После этого здесь появится одиночный ленвинд, — покивал Гилмор. — Правда, твой костюм будет безбожно испорчен. Землица-то сырая.
— Только истинная охотница на мужчин могла прийти на экзамен в таком виде, — поддакнула ему оборотница. — В Академии таким быстро крылья обламывают.
От бешенства у Иржин срывалось дыхание. Но она старательно сдерживала себя, напоминала, что пятикурсники могут неприятно удивить лучшую ученицу Версара. И что будь Авертин одна… О, тогда бы ей не поздоровилось. Или лопоухому бы не поздоровилось. Но с двумя сразу ей не справиться.
— Чем же вам так не нравится мой наряд? — ехидно спросила Иржин. — Или, наоборот, нравится? Из ваших слов я могу сделать только один вывод: ваша сила зависит от одежды. Моя — нет, так что мне нет нужды ограничивать себя в выборе костюмов. А теперь посторонитесь.
Она одним жестом показала пятикурсникам, куда им следует отправиться. На руках Авертин вспыхнуло желтое пламя.