— Что вы будете пить? — спросила Мария, когда они втроём разбили соляной панцирь и достали нежные и ароматные рыбьи тушки. — Я на всякий случай купила много разного алкоголя — не каждый же день сын приводит в дом девушку. Первый раз за тридцать лет…
Её голос дрогнул от волнения. Олег накрыл её руку своей:
— Я за рулём, мам, так что обойдёмся без водки.
— Может, немного вина? — спросила Катя, чтобы облегчить Марии выбор.
— Тогда Совиньон Блан! К рыбе — идеально.
Она была права: белое вино чудесно оттеняло вкус рыбы. Незаметно они опустошили половину бутылки. Катя совсем расслабилась, и Мария тоже. Она спросила без обиняков:
— Олег сказал, что твой муж погиб при выполнении боевого задания?
— Да. Он был лётчиком. Его самолёт подбили, и он не стал катапультироваться.
— Почему?
— Потому что это случилось в тылу врага. Наши бы не успели его спасти, а попасть в плен он не хотел — сами понимаете, что бы с ним сделали, — Катя посмотрела в глаза Марии. — Вы ведь жили в Израиле и должны понимать такие вещи. — Мария кивнула. — А у нас мало кто понимает, все говорят: «Почему не катапультировался, надо было рискнуть». Но Андрей не хотел, чтобы его… — Катя проглотила комок в горле, — показательно казнили, а потом крутили эти кадры по «Би-би-си». Он предпочёл разбиться. Его друг — тоже лётчик — сказал мне, что он попрощался в эфире…
Об этом Катя не рассказывала даже родителям. Глаза Марии увлажнились, она сжала руку Кати:
— Твой муж — герой. Бедная девочка… Ты, наверное, сильно его любила?
— Больше жизни. Это был самый прекрасный человек на земле. Я так жалею, что не родила от него ребёнка, — Катя заметила, что мать с сыном переглянулись и добавила: — Я думала, что таких мужчин больше нет, пока не встретила Олега. Это изменило мою жизнь. Ваш сын, он…
— Не надо, — сказал Олег, — иди ко мне…
Он придвинулся к ней и обнял.
— Ты ещё можешь родить ребёнка от Андрея, — тихо сказала Мария.
— Я бы душу продала за такую возможность, — честно ответила Катя.
Её слова прервал дверной звонок. Мария удивлённо вскинула брови и пошла открывать дверь.
* * *
Она вернулась в комнату с девушкой, как две капли воды похожей на Олега, — с той лишь разницей, что одна капля была женского пола, а другая — мужского. И тем не менее сходство поражало. Катя зачарованно переводила взгляд с одного лица на другое, чувствуя лёгкое головокружение.
Без сомнений, это была Аня. В одной руке она держала букет из красных роз — такой же, какой подарил матери её брат, а в другой — коробку конфет.
— Я подумала-подумала и решила присоединиться к семейному празднику, — сказала Аня. — Надеюсь, вы не против? Мамуль?