— Помочь чем?
Вейя глянула на неё коротко. Хоть с заботой спросила она, но Вейя и не привыкла жаловаться, негодование изливать, да и за что? Тамир верно сказал — сама она выбрала идти с ним.
— Не нужно ничего, сама, — ответила лишь.
И как бы Огнедара ни заставляла поесть, а кусок в горло не лез. Пока Вейя себя в порядок приводила, Огнедара вдруг травы попросила посмотреть, всё перекладывала пучки, нюхала, попросила взять какие-то из них, Вейя поделилась, конечно. Огнедара, пока Вейя мылась, вновь запропастилась куда-то.
С одеждой стало туго совсем. Пришлось вытащить рубаху из своего мешка, у которой только край чуть не дошила. Одела, косясь и супившись раздосадовано на порванную исподнюю свою. Льняная мягкая ткань по телу пришлась, и Вейя довольна осталась тем.
— Вот, испей, — протянула Огнедара Вейи горячую, исходившую паром миску, когда вернулась
— Что это? — потянула в себя шибко пахучий запах, что ударил в голову.
Огнедара рядом присела, спокойно на Вейю посмотрев:
— Ты же не хочешь обременённой стать, тяжёлой раньше времени, да и не то ищешь, как я понимаю.
Жар так и поднялся к щекам, застучав в виски кровью. Конечно, не хочет, она об этом и не подумала даже, не того было. Перебарывая смущение, Вейя кивнула согласно, приняла питьё, попробовав: горькое и кислое до оскомины — пить невозможно, но нужно. И пока пила, морщась и язык обжигая, проточило любопытство: сама так Огнедара о ней озаботилась или Тамир велел?
— Через день мы к первому селению хазарскому прибудем, там шаманка одна живёт, у неё ещё нужных трав возьмём, — говорила Огнедара, собирая вещи, пока Вейя пила отраву, что липко горло обволакивало.
Миронега вернулась, когда девушки свернули уже шкуры и мешки. Повязав тесьму с кольцами, Вейя вовсе стала прежней — снаружи только, а внутри изменилось всё, перевернулось с ног на голову, наизнанку вывернулось, и прежней она уже не станет. Только думать о том не хотелось, так горько становилось.
Воины собрали стан так же споро и ловко, как и вчера поставили, не успело из-за околицы политься злое лаянье псов, что сопровождали отряд, пока тот не скрылся за излучиной, оставляя позади последнее селения Полесья. Вейя в кибитку забралась и наружу не показывалась больше. Всё прислушивалась к звукам, но хазары были спокойны и молчаливы даже, будто вчера и не случилась неприятность. Только молчание ещё больше настораживало, натянулась тугой тетивой ожиданием будто. Ближники кагана, как и сам Тамир, впереди шли, и до повозок только доходили распоряжения разные. По-прежнему шёл на своём гнедом Тугуркан рядом. По-прежнему тихо разговаривали Миронега и Огнедара, последняя лишь изредка поглядывала на Вейю: всё ещё беспокоилась за неё, или всё же осуждает? Всё же, выходит, она место её заняла, сама того не желая… Но глаза полянки хазарской такие спокойные были, как небоскат в это утро. Вейя невольно укорила себя за недоверие своё излишнее и отчуждённость. Огнедара была ещё больше внимательна и добра, разве только немного в задумчивости пребывала, хоть больше не спрашивала ни о чём. Да что тут спрашивать...