— Это невозможно.
И дело даже не в моем к нему отношении, просто в принципе невозможно создать несокрушимую защиту. Если бы такая возможность существовала, кто-нибудь уже давно ею воспользовался бы.
Джо устроился на стуле с резной спинкой напротив меня, громко усмехнулся и, улыбаясь, произнес:
— Это невозможно лишь до тех пор, пока ты не полюбишь меня. — А дальше было уже что-то откровенно бредовое. — Пока я не стану центром твоего мира, пока ты не разучишься дышать без меня, пока я не превращусь в смысл твоей жизни.
То самое неприятное чувство, словно вокруг твоей шеи медленно стягивается петля…
Глава двадцать три
Слушая, с какой непробиваемой уверенность он говорит об этом, мне оставалось только лишь поразиться:
— Слушай, ты что-то куришь, да?
Мне так сильно захотелось, чтобы он вдруг рассмеялся и сказал, что действительно просто глупо пошутил, и снял бы этот давящий ошейник, и вернул бы нас назад…
Под мрачным взглядом короля вся моя надежда скончалась в жестоких муках. Обидно, конечно, но… ладно, разберемся.
И я заставила себя сесть ровнее. Просто пострадать и пожалеть себя я и позже смогу, а сейчас, находясь в обществе создателя моих последних проблем, я собиралась взять от нашего диалога как можно больше полезных результатов, так что… да, села ровно, сжала зубы, чтоб не стучали, руки на столе в замок сложила и по-деловому на Джо взглянула.
Он оценил. Нет, правда оценил! И даже подыграл, тоже ровно сел, скопировал мою позу и всем своим видом показал, что готов к переговорам, начинать которые полагалось мне.
Я и начала:
— Никакого приворотного зелья.
Собственно, на этом все и закончилось, потому что никак внешне не отреагировавший король не пожелал выслушать требования дальше, демонстрируя отсутствие у себя дипломатических навыков, и заявил:
— Приворотное зелье обязательно к использованию.
Я бы сказала, что конкретно данному магу обязательно к использованию из перечня смертельных ядов, но промолчала. И даже, щелкнув зубами чересчур громко, неимоверным усилием воли затолкала подальше все свое негодование и дурной характер и сдержанно попросила:
— Не перебивай.
На королевских щеках после этого проступили желваки, наглядно демонстрирующие, что и Джо сейчас был далек от спокойствия.
Со смесью паники и душащей безвыходности я была вынуждена услышать его ледяное:
— Ты не в том положении, чтобы диктовать условия.
Ну почему всегда так? Пытаешься как-то сгладить углы, сделать так, чтобы все закончилось хорошо для обеих сторон, а тебя попросту затыкают, лишая любых возможностей даже мнение свое выразить.