Почти силой влив в себя чашку паршивого кофе, набросила куртку и вышла в сад. Не знаю, спит ли в это время моя чрезмерно любопытная соседка, но попадаться ей на глаза совсем не хотелось. И я решила выйти через калитку, посмотреть, что там, и, если повезет, пройти к площади по задам участков.
И там действительно оказался проход. Ржавые петли калитки скрипнули и выпустили меня на узкую, заросшую высокой травой тропинку, которая проходила между двумя заборами. Мокрая от росы растительность сразу промочила джинсы до колена, заставляя непроизвольно поморщиться. Но пришлось идти. Длинные ветки кустарников, на которых осели капельки тумана, так и норовили хлестнуть по лицу, под подошвами кроссовок тихонько поскрипывали камешки, шуршала трава. Но в остальном все было тихо. Город спал, и на участках, мимо которых я проходила, не было видно ни одной живой души.
Через несколько минут тропинка вывела меня к очередной ограде. Впереди в туманной дымке маячил темный силуэт старой церкви, а прямо передо мной было местное кладбище. Я осторожно перелезла через низкий забор и пошла по дорожке. Кладбище казалось таким же заброшенным. Сорняки пробивались между плитами, густо покрывали невысокие холмики могил. Замшелые надгробия кое-где совсем покосились и заросли плющом. То тут, то там, торчали старые неухоженные деревья, чьи корни вылезали прямо сквозь надгробия, упрямо кроша прочный гранит. Не самое уютное место.
Решив не задерживаться здесь, я быстро пересекла кладбище и выбралась на площадь, снова перемахнув через забор. Благо, что большая развесистая ива, росшая на углу церковного двора, позволила сделать это тихо и незаметно. Да и сама площадь была пустынной. Магазины были закрыты, горожане мирно спали в своих постелях, а я решительно шла в направлении парка.
Сам парк мне даже понравился. Это был не классический ухоженный сад, а скорее участок леса, разделенный неширокими дорожками. В густой нестриженной траве кое-где показывались робкие весенние цветы. Ивы, склонившиеся до самой земли, соседствовали с ольхами и вербами. В самой глубине зарослей пряталось небольшое озерцо с темной, будто маслянистой водой и старая полуразрушенная беседка. Ее ажурные деревянные решётки совсем осыпались, но крыша, которая опиралась на обвитые плющом столбики, казалась вполне крепкой и способной защитить от дождя. Внимательно осматриваясь, я обогнула беседку и вышла на очередную аллею.
И вдруг мое сердце взволнованно дрогнуло. На дальнем конце аллеи показалась высокая мужская фигура в спортивном костюме. Я не ошиблась, он действительно и здесь не изменил своей привычке. Бежал легко, длинным тренированным шагом, глубоко вдыхая свежий утренний воздух и расслабленно глядя вперед.