И тут я проснулся окончательно. У коней не было голов! Я поморгал. Всадники приблизились настолько, что стало понятно: мускулистые человеческие торсы растут прямо из туловищ породистых лошадей. Кентавры!
Они подскакали к гроту, один — рыжеволосый, коренастый — крикнул:
— Здесь нет! Может, не поздно?
Они пронеслись мимо кустов, буквально в полуметре от нас. Ольга вздрогнула и дернулась спросонья. Я молча прижал ее к земле, зажимая рот. Не уверен, что кентавры дружат с людьми, и что они поверят в "великую богиню" Афину-Олю. Девушка замерла, глядя на этих мутантов. Я убрал руку: кричать от неожиданности Ольга явно не собиралась.
— Потрясающе! — возбужденно прошептала она, когда кентавры скрылись за деревьями. — Значит, они действительно были! Подвиги Геракла, кентавры… И циклопы, — еле слышно, упавшим голосом добавила Ольга.
Я проследил за ее взглядом. Из-за деревьев показалось высокое мускулистое существо в набедренной повязке, похожее на человека. Мощный торс, тонкая шея и круглая лысая голова с плотно прижатыми к ней ушами. Там, где у нормальных людей должны быть глаза, не было ничего, кроме морщинистой кожи. Зато на лбу, прямо над приплюснутым носом располагался здоровенный круглый глаз без ресниц. На плечах урод тащил окровавленную тушу, в руке — увесистый топор. Еще один мутант!
— О, Боже! — выдохнула Ольга.
Я пригляделся и тихо чертыхнулся: циклоп нес к гроту мертвого кентавра. Видимо, его-то и искали те трое. Надо же, разминулись всего на минуту-другую.
— Зачем ему кентавр? — прошептал я.
— Видимо, чтобы сожрать, — поморщилась Ольга. — Циклопы были людоедами. Вообще-то в мифах о них говорится, как о великанах, а он просто высокий… — она сглотнула. — Надеюсь, это существо не будет завтракать здесь, а то меня стошнит.
Меня тоже слегка замутило. Смотреть, как один мутант будет разделывать и жрать другого, совсем не хотелось. К нашему облегчению, циклоп утащил добычу в грот. Нам не было его видно, но вскоре донеслись тошнотворные звуки — удары топора, треск костей, чавканье. Запахло сырым мясом. Кажется, теперь я нескоро захочу шашлыка.
— Надо отсюда выбираться, — прошептала Ольга.
— Зачем? — я растянулся на земле рядом с ней. — Место безопасное, нас не видно. Вряд ли тут будет много прохожих, разве что кентавры встретятся с циклопом.
— Я не хочу, чтобы он нас съел, — прошипела девушка.
— Вот и не паникуй, — оборвал я. — Не вылезать же сейчас, когда он рядом. По идее, любому существу требуется время, чтобы переварить пищу. Трапеза у циклопа обильная, голода он какое-то время испытывать не должен. Может, и спать завалится. После сытного обеда.