Радар тут же высветил единственную цель, растворившуюся спустя пару секунд. Уродцы маскировались, и делали они это мастерски. Выхватив кортик, наемница перебежала за длинную стойку, нос к носу столкнувшись, с сидящим там противником. Выглядел он испуганным, даже наполовину покрывшая лицо короста, не смогла скрыть страха щуплого человечка.
Жестко приложив его рукояткой кортика в висок, девушка выглянула из укрытия, привлекая внимание. Как только стрела со стуком вошла в доску за ее спиной, цель оказалась зафиксирована. Бросившись вдогонку, девушка кубарем улетела в сторону, когда из засады на нее кинулся крепкий шкар с одной рукой, мутировавшей в нечто похожее на топор.
Его почерневшая конечность глухо ударилась об пол и бедолага закричал от боли, но успел отскочить в сторону, избегая ответной атаки. Наемница с удивлением поняла, что перед ней существо, никогда не применявшее уродство в драке. Они импровизировали на ходу и, скорее всего, не сталкивались с серьезными соперниками.
Пинком, свалив врага с ног, Фемида спешно развернулась, услышав шаги за спиной. Прикрывшись кортиком, она успела перехватить удар мачете у самой рукоятки и отбросить уродца в сторону, обезоружив того. Схватка продолжалась еще несколько минут. Все это время девушка старалась никого серьезно не покалечить.
Постепенно натиск иссяк. Шкары не торопились бросаться в бой, зная, что ничего хорошего их не ждет. На улице перед таверной появился зачинщик разборки – мальчик с атрофированной шеей. Он развел руки в стороны, словно собрался исполнять обряд. Ждать, что из этого выйдет, наемница не стала, метнувшись к жертве.
Наперерез ей вышли те самые телохранители, выглядевшие наименее уродливыми на фоне своих сородичей. В руках они держали стальные пруты, покрытые свежими отметинами. Пригнувшись в последний момент, девушка сбила плечом ближайшего противника, повалив его на землю. Прежде чем он успел отойти от тяжелого падения, три точных удара в лоб заставили его закрыться руками.
Когда его напарник поспешил на подмогу, было уже поздно: Фемида стояла на ногах, готовая дать отпор. Шагнув вперед, она ударила телохранителя под колено, едва не опрокинув, после чего добавила жесткий хук в темечко. Когда шкар повалился на спину, добивать его не пришлось – перекатившись, он разорвал дистанцию и бросился наутек.
Мальчишка-жрец остался один, но его действия принесли первые плоды. В воздухе ощутимо запахло озоном, хотя гроза не намечалась. Между пальцев ребенка скопилось слабое сияние, туманной жижей стекающее на сырые доски. Побоявшись случайно убить юного колдуна, наемница схватила его за проволочный каркас на шее и слегка тряхнула, приводя в чувства.