— Я совершенно не спала ночью — со мной в купе были две пожилые дамы, которые и сопели и храпели, а я развлекалась, слушая кто из них громче, — обронила Сима, выйдя из ванной в халате с распущенными волосами и с грустью посмотрела на кровать.
— Ты права, надо немного отдохнуть перед ужином, — по-своему понял этот взгляд Женя, взял ее на руки и аккуратно уложил на кровать.
— Светло очень — мне стыдно, — покраснела Сима.
— Это просто решается, — и Женя укрыл их с головой одеялом.
Свадьбу после венчания сыграли довольно скромную в отдельном зале ресторана только для своих знакомых с тем, чтобы повторить потом в еще имении летом. Зато Аркадьев накрыл столы на заводе для рабочих и их жен, отпустив их на полдня раньше с работы.
Неожиданно для невесты выяснилось, что Аркадьев не умеет танцевать и Серафима две недели натаскивала его, чтобы совсем уж медведем не выглядел. После всех этих забот и страданий Евгений сказал себе: «Больше никогда женится не буду!».
Сразу после свадьбы они сбежали в Москву, чтобы целую неделю спокойно изучать Кремль и окрестности.
— А мне здесь больше, чем в столице нравится: спокойно и патриархально, люди проще, правда? — допытывалась Сима на прогулке по набережной реки.
— Добавь безветренную погоду и здоровый мороз, — добавил Евгений, облокотившись на ограждение и вдруг решительно выпалил:
— У нас не может быть детей из-за меня. Прости, не решался сказать тебе раньше.
Серафима погладила ему щеку варежкой и и мягко сказала:
— Я все знаю, милый. Анна Семеновна меня просветила. Не переживай — я найду себе занятие, кроме материнства.
«Фу-у, кажется одну проблему решили, а я, дурак, переживал, теперь надо найти жилье нормальное для молодой семьи, а то живешь по-спартански, будто и не наследственный граф», — прикидывал в уме Аркадьев.
Они сходили в Большой театр на маскарад в национальных нарядах с танцами по роману Лажечникова «Ледяной дом». Неизбалованная зрелищами Серафима была в восторге, ну а Евгений усиленно имитировал интерес, чтобы не обидеть жену.
После возвращения в Питер, начались интенсивные поиски жилья. Главное, что молодожены плохо представляли, что им нужно: отдельный особняк или просторная квартира. Уже через две недели, они поняли, что жить в особняке весьма накладно: самые дешевые шли по цене 7000-10000 рублей в год. Покупать же дом в столице сейчас не входило в планы Аркадьева. За пятикомнатную довольно скромную квартиру просили не менее 1500 рублей в год, а уж за десятикомнатную — до 4 000 рублей.
«Помнится, читал, что Пушкин за 12-ти комнатную на Большой Морской платил 3 300 в год, но когда это было», — заметил себе Евгений и продолжил искать.