Ева сердито провела подушечкой пальца по тачпаду док-станции. Тот откликнулся не сразу: сказывалось то, что её руки были куда холоднее обычного.
— Должен признать, ваши представления о магии весьма правдоподобны. В большинстве случаев. Хотя демонов вы явно идеализируете, — небрежно изрёк некромант, когда Ева дважды щёлкнула на красный крестик в углу экрана. Рассеянно потянулся за очередным печеньем. — Этот Хаул такой фигляр… Чем-то напоминает Миракла.
— А, по-моему, тебя, — хмыкнула Ева, с облегчением наблюдая, как он жуёт, явно размышляя над увиденным. — Местами.
— Разве только внешне, — глотнув чаю, непреклонно откликнулся Герберт. — В начале. Немножко. — Касаясь губами кружки, он как-то странно усмехнулся; и главной странностью было ребячество, которое Ева не привыкла видеть в его лице. — Но Софи точно вылитая ты.
— Да? — протянула она в искреннем удивлении.
— Такая же угрожающая доброта ко всему вокруг. — Сделав последний глоток, Герберт почти поморщился. — И обезоруживающее нахальство.
Глядя, как старательно он разыгрывает недовольство её персоной, Ева невольно рассмеялась.
— Так тебе понравилось?
Некромант аккуратно отставил пустую кружку на стол.
— Хорошая сказка. — Похвала вышла сдержанной, но — Ева поняла по голосу — вполне искренней. — Айрес тоже не мешало бы её посмотреть. — Выпрямившись, Герберт уставился куда-то в угол комнаты. — Хотя не думаю, что даже такая хорошая сказка заставила бы её передумать. И не развязывать войну.
Думая над тем, чем лучше поддержать разговор, Ева наблюдала, как его застывший было взгляд оживает, скользя по знакомым предметам. Вновь замирает, дойдя до футляра с Дерозе.
— Знаешь… в нашем мире ведь тоже есть музыка, — изрёк Герберт. — И места, где ей обучают. Академия Музыкальных Чар, к примеру.
Закрыв планшет на манер ноутбука, Ева заинтересованно села рядом с ним:
— Академия Музыкальных Чар?..
— Королевская Академия Музыкальных Чар и Боевых Искусств. Там учат людей с таким даром, как у тебя. Это в столице Лигитрина, и там же есть и обычная консерватория… для простых музыкантов. — Его тон был почти небрежным, будто он сообщал что-то совершенно неважное. — Туда в своё время поступил мой дядя. Думаю, ты тоже могла бы там учиться. Если бы захотела.
Куда же в волшебном мире без магической академии… Правда, этот жанр Ева как раз не особо жаловала. Может, потому что в её родном колледже директор был очень милым, но пожилым мужчиной лет эдак за шестьдесят, так что Еве никогда и в голову не пришло бы делать объектом своих романтических грёз брутального ректора. Но в музыкальном обрамлении идея академии звучала довольно интересно. Даже привлекательно.