Через некоторое время употребление кокаина спровоцировало у неё инсульт головного мозга, и она оказалась прикованной к постели. Узнал я об этом от матери, когда понадобились деньги на реабилитацию и лечение. Моя красивая юная сестра так и не смогла восстановиться, получив инвалидность на всю жизнь, а у матери не было иного выхода, кроме как за ней ухаживать, – это стало моим условием, когда ей тоже понадобились средства к существованию после развода. Я их обеспечиваю, а мать выполняет обязанности сиделки вместе с медсестрой, которая навещала младшую и докладывала мне о состоянии её здоровья.
От моего занимательного рассказа Ульяна сидела в прострации, уставившись немигающим взглядом в одну точку.
– Хмельницкий был прав, – подытожила она, потирая глаза, – такие как ты не умирают в тюрьмах.
– Ульяна, ты можешь меня осуждать и презирать, но это лишь естественный отбор, в котором выживает сильнейший. Если бы в какой-то момент я сдался – то тут же бы оказался погребенным под землей, – постукивая по столу пачкой сигарет, объясняю ей очевидные вещи. – Насколько для такой правильной девочки, как ты, было грязно и неправильно моё убийство Игоря, который хотел над тобой надругаться?
Бэмби закусывает губу и тяжело вздыхает, будто позабыла за эти годы причину моего тюремного заключения, но всё же вновь обращает взгляд ко мне и признаётся, поднимаясь из-за стола:
– Тогда я сама хотела убить его, а сейчас мне хочется убить тебя.
Она произносит эти слова, проходя мимо, и я, поднимаясь следом, ловлю ее за запястье, прижимая к себе. Ульяна смотрит на меня с вызовом, будто готова исполнить сказанное прямо сейчас.
– Что же тебя останавливает?
– Ничего, Богдан. Может, всё ещё впереди, не расслабляйся.
Мои губы трогает улыбка от её смелости, и кажется, что сдохнуть от её руки – благо, а не наказание.
– Жду с нетерпением.
Я проводил её в соседнюю со своей гостевую спальню, мучаясь мыслями о том, что она так рядом со мной, и одновременно зная, что нас разделяет пропасть.
Утром, обнаружив пустующую без гостьи комнату, я понял, что она проснулась задолго до моего прихода, вызвала такси и умчала. Завалился в её постель, размышляя, как выбраться из этого котла, чуя, что меня уже подпекает.
Решив, что на некоторое время мне нужно взять тайм-аут и начать думать головой, а не хуем, я заставил себя уехать в другую страну и не интересоваться её жизнью. Но чем больше проходило дней, тем сильнее меня ломало. Плохо было настолько, что я просто не понимал, как жил все эти годы без дозы Бэмби в крови, без дерзкого взгляда её карих глаз, которые полосуют меня при каждой встрече, желая оставить на мне раны и шрамы. Без запаха её кожи, которую хотелось вдыхать, целовать и лизать. Без иронично изогнутых губ, жалящих словом.