Девушке, что осталась жива, заплатили много денег, дабы её рассказ не прояснил следователям личность преступника. А меня бы он подкупить не сумел.
– Я был в курсе этого расследования, потому что его вела ты, – обыденным тоном пояснил он, – И вращаясь в кругах, кишащих сплетнями, я чисто случайно узнал информацию, связанную с твоей работой. Я не придавал им значения, пока минувшей ночью мне не доложили о твоих приключениях и о том, что опера, принимавшего участие в ловле маньяка на живца, приказано убрать.
Весь рассказ я слушала с ужасом, содрогаясь от омерзения. Даже не потому, что меня хотели убить, а оттого, что свои прикрывали своих и жизнь убитых девушек для них лишь ничего не значащая разменная монета. Им было проще устранить меня как пешку из игры, чем убийцу с высокой должности. Не сомневаюсь, что они все были друг с другом повязаны, и один грех тянул за собой другой…
Буквально через час раздался звонок, от которого кожа покрылась холодными мурашками. Оказалось, чтобы сбить моих потенциальных убийц с толку, отец нанял девицу, внешне похожую на меня, и она должна была выехать на моей машине, в моей одежде и с моим документами из Москвы. А теперь из-за этого плана она погибла, сидя за рулём автомобиля, принадлежащего мне, и именно факт моей смерти констатировали.
Мне было невыносимо жаль девушку, которую постигла судьба, уготованная кем-то для меня. Хмельницкий не сомневался, что авария была подстроена: кто-то её подрезал, в результате чего произошло столкновение. А учитывая, что всё случилось на загородной трассе на высоких скоростях, шансы выжить водителю моей машины убийца свёл к нулю.
Поездка до города N на машине заняла пять часов, и у меня в запасе оказалось множество тем для разбавления неловких пауз.
– Иван Фёдорович, всё это время вы продолжили работать вместе со Скуратовым? – спрашиваю я и замечаю, как перестаю дышать в ожидании ответа. Мне было важно понять, кем теперь стал Стрелок, как заработал своё состояние, потому что вычитанное о нём в прессе казалось просто невероятным. Парень, начавший практически с низов, без стартового капитала, без связей в чужой стране, поднявшийся вверх по карьерной лестнице, успешно вложивший деньги и заработавший миллионы. Разве честным трудом можно достигнуть подобных вершин?
– Когда Богдан вышел из колонии, я отдал ему твою Беретту и мы разошлись, как в море корабли. Но признаю, он был мне интересен, и я следил за его жизнью.
Отвечая на мой вопрос, отец смотрит на меня с ухмылкой, словно понимает природу моего интереса.