Перед стеклянными дверями ресторана, расположенного в одной из высоток Москва-Сити, стояла вереница хостес, готовых услужливо проводить гостей к столику через коридор, украшенный эмблемами компании. Муж, захлёбываясь от радости, перечислял приглашённых на вечер звезд и гордо вёл меня по проходу, пока я пыталась найти глазами бар и понять, будут ли напитки отвечать размаху празднества.
– Улечка, тут главный акционер компании, я тебе о нём рассказывал. Крутой мужик, – не скрывая мальчишеского восхищения, сообщил Олег. О ком он только не рассказывал, едва ли не о каждом коллеге в отделе, но обычно, когда я отдыхала дома, слушать сплетни не оставалось ни сил, ни желания, поэтому его слова проходили фоном.
Из интереса я всё же обернулась и уставилась на скульптурный профиль Скуратова. Тихо злясь, прикрываю глаза. Игра. Эта игра началась не вчера, а в день, когда он разузнал, кто мой муж, и пригласил его под своё крылышко, а может быть и еще раньше, кто знает. Только чего он хотел этим добиться? Я медленно поднимаю веки и встречаюсь со скучающим взглядом Стрелка, направленным на меня. Он салютует мне высоким бокалом, в котором пузырится шампанское, в знак приветствия. Что же, вероятно, он решил, что делать вид, будто мы не знакомы, ему не интересно.
Кажется, мой муж не обратил внимания на этот жест, а, возможно, решил, что он был подарен не мне, и продолжил рассказывать о том, что рядом с акционером руководитель его подразделения.
Как неминуемое бедствие, вся троица во главе с Богданом, ведущим под руку тонкую, как игла, девицу, направилась к нам. Мой муж заметно напрягся, посчитав, что сейчас этот самый акционер удостоит своим вниманием рядового инженера. Я ощутила, как Олег надулся от самодовольства, готовясь пожать руку идолу.
Я узнала бы Богдана по этой походке, даже если бы он устроил здесь бал-маскарад. Спортивная, пружинистая, уверенная походка мужчины, который непонятным для меня образом вдруг оказался на вершине мира, а мы, простые смертные, у её подножия. Скуратов и раньше был красив до боли в глазах, но возраст пошёл ему на пользу, придав суровую мужественность резким чертам лица. Женщины вокруг оборачивались в его сторону, точно примагниченные исходящей от него энергией и силой. А я, наоборот, не в состоянии смотреть на него, потому что, вопреки моим действиям, он всё равно вышел в дамки.
Отвела взгляд в сторону и захватила с подноса дрейфующего рядом официанта бокал шампанского. Хотелось запить появившуюся на языке горечь. Казалось, всё произошедшее по его вине, пока он находился в СИЗО, давно покрылось плесенью, но каждый раз, возвращаясь в памяти к событиям того времени, я сгибалась в три погибели от пронзающей меня боли. Мою раненую душу успокаивало лишь то, что он получил наказание, но, очевидно, мало.