Одним из них был Джо Липхорн, которому в этот день повезло, потому что даже короткий путь от Окна Рока до Краунпойнта составлял около семидесяти миль по почти пустой дороге. Много времени для разговоров. Они рассказали о планах Стрейба построить теплицу за своим домом, когда он ушел из Бюро. Они перефразировали дела, над которыми работали вместе, обошли деликатный вопрос о том, что Лиафорн намеревался делать со своим накопленным отпуском, и осветили множество сплетен о маленьком мире правоохранительных органов Индейской страны. Когда они проезжали поворот к дому Находшоша, они задались вопросом, почему кто-то захочет убить преподавателя в магазине миссионерской школы Святого Бонавентура. Воровство было очевидным выбором номер один, поскольку в магазине Дорси, похоже, не хватало серебряных слитков и других материалов. Беспокойство из-за подруги стало мотивом номер два. Проблема со студентом составила номер три. Номер четыре не напрашивался сам собой.
Наконец, Стрейб затронул щекотливую тему.
"Ты идешь с профессором?"
Липхорн был уверен, что не хотел открывать эту тему для обсуждения. Даже с Дилли.
"Где? Что вы имеете в виду? "
«Черт возьми, в Китай с этим профессором из Университета Северной Аризоны», - сказал Стрейб. "Имя Бурбонетта. Я слышал, что это план. Что вы так стесняетесь? "
Липхорн никогда, никогда не обсуждал сопровождать Бурбонетт в Китай с Дилли или с кем-либо еще, о чем он мог думать. Это было не то, что он
обсудил бы. Но ему не приходило в голову удивляться тому, что Дилли знала. В пустой стране все обо всех знали все. Казалось, что внутренние мысли передаются через чистый, сухой воздух без необходимости словесно говорить.
«Ага, - сказал Лиафорн. «Таков план».
«Это то, что я слышал», - сказал Стрейб.
Липхорн посмотрел на свои часы, цифровые Casio за 13,99 долларов. Он нажал нужные кнопки и настроил секунды.
«Я проверил, когда по радио дали время, - сказал он. «Это немного медленно. Или, может быть, радио немного шустрее. Наверное, это было совершенно правильно. Заставляет задуматься, зачем кому-то платить сотню баксов за часы. Или пять тысяч долларов ".
Стрейб проигнорировал этот сигнал, чтобы сменить тему.
«Это чертовски долгий путь», - сказал Стрейб. «Вплоть до Китая. Если у вас что-то происходит с дамой, почему бы просто не остаться здесь? Никого не волнует. Вы вдовец. Я думаю, она не замужем. Вот что я слышал ".
«Я всегда хотел поехать в Китай».
«Ага, - сказал Стрейб. "В самом деле. Готов поспорить, ты бы это сделал. "
Скептицизм овладел Лиафорном. «Я говорил об этом с Эммой», - сказал он, раздраженный собой за то, что объяснил это Стрейбу. «Но она не любила путешествовать. Однажды она поехала со мной в Нью-Йорк. И однажды в Вашингтон. Но на самом деле это было просто составить мне компанию. Она нервничала, находясь вдали от резервации. Даже когда мы только поехали в Альбукерке. Или Феникс. Ей не терпится вернуться домой ".