— Если что?
— Если… если отдадим невинность мужчине, — выпалила я скороговоркой, глядя на тянущиеся вдоль дороги двухэтажные дома.
— Но ты, как я лично убедился, потеряла исключительно девственность.
Щеки пылали, от стыда, горячего, пожирающего пламенем, хотелось провалиться хоть в подземное царство, лишь бы не сидеть сейчас в салоне рядом с Норданом.
— Я не знаю, почему дар остался. Так не должно было быть. И… — я помедлила, собираясь с духом. — И Дамалла вчера сказала, что на мне привязка. Парная. К тебе.
Равномерный шум других автомобилей вокруг, люди ручейками по тротуарам.
Голубое небо в кучерявых облачках. И трепещущее напряжение очередной паузы.
— Положим, я подозревал нечто подобное, — наконец ответил мужчина ровно. Ни удивления, ни гнева.
— И давно… — я решилась все-таки посмотреть на Нордана, не скрывая своего недоумения. — Давно ты подозреваешь?
— Где-то со вчерашнего дня. Дело не только в оставшемся запахе. Дело в настойчивом и, прямо скажу, обычно совершенно мне не свойственном желании защищать тебя, оберегать от малейших неприятностей. В отсутствии интереса к другим женщинам. Твой запах не просто распространился по всему дому. Я точно знаю, когда ты возвращаешься домой, когда спишь, когда бодрствуешь, в каком ты настроении. Слишком неожиданный и странный набор симптомов для мимолетного влечения к девственнице.
— Дамалла подтвердила, что привязка образовалась из-за твоего укуса. — Я отвернулась вновь. — И что она не снимается. Не поможет ни время, ни…
— Ни повторные занятия сексом?
— Да, — вымолвила я еле слышно.
Наверное, сработал своеобразный инстинктивный механизм образования связи. Потому что наша привязка не похожа на то, о чем рассказывали в храме, о чем читала я, о чем говорила мама. Пока выходит, что привязка действует на Нордана даже сильнее, чем на меня. Или я просто-напросто не замечаю всех признаков?
— Тем не менее, отказываться от него я не намерен.
Я не удивлена. Не знаю, как долго это продлится, но в течение какого-то времени желать мужчина будет лишь меня. Роль его наложницы неизбежна и мне, как связанной, должно нравиться тоже.
Быть может, поэтому понравилось и в прошлый раз.
— Как ни странно, котенок, но в большинстве случаев я предпочитаю спать один. И под «спать» я сейчас подразумеваю именно сон. Однако после двух совместных ночей я пришел к выводу, что меня устраивает твое присутствие рядом. Вероятно, это следствие привязки, но твое соседство действует на удивление умиротворяюще. Какой там въезд? Северный?
Я смогла лишь кивнуть, растерявшись от столь резкой смены темы.