Юда смотрела на него пустыми глазницами.
* * *
Когда купол сломался, я поняла, что осталась одна. Кощей велел мне ждать, но огромная тварь неумолимо приближалась. Я чувствовала это с каждым его шагом, который сотрясал землю так, что меня подбрасывало вверх.
Встав со скамейки, я протиснулась в коридор замка. Ноги тут же замерзли, соприкасаясь с холодным камнем. Если бы здесь была Василиса, она бы помогла… Василиса!
Мысль болезненно ужалила в висок. Я оставила ее в колодце. Что, если Лихо его разрушит? Сердце заколотилось. Я потуже обвязала пояс рукавами кафтана и побежала по коридору к выходу из замка.
Что случится со мной — неважно, главное спасти Василису. Входные двери оказались тяжелыми. Я упиралась в них, а ноги скользили, не давая открыть хотя бы небольшую щелку.
— Ну, давай же! — я разбежалась и приложилась плечом к дверям.
Они вытолкнули меня наружу. Ушиб жутко болел. Я побежала к колодцу. Лихо оказалось позади. Его рев пугал не так сильно, как должен был.
— Леди-колодец, — крикнула я, чуть не перевалившись в него через край, — где Василиса?
«Там же, где ты ее оставила».
— Ты сможешь мне помочь? Я хочу ее достать и спрятать.
«Не могу, у меня нет рук».
— Блин…
Я вцепилась в края колодца и присмотрелась: внизу виднелась оранжевая икринка.
— Она целая?
«С ней все в порядке».
— Хорошо… хорошо.
«Тая… у тебя кровь», — сказала леди-колодец.
Я увидела, как капля из носа летит вниз и расползается по воде. Тело изнутри сжало до хруста костей. От боли я закричала и упала на колени. Кровь закипала, приливала к голове и бурлила там так громко, что мне казалось, будто я вот-вот оглохну.
Я схватилась за волосы, с трудом закрыла уши и зажмурилась. Рот не закрывался, крик продолжал литься.
Руки и ноги зачесались. Я почувствовала, как что-то прорастает под ногтями. Боль усиливалась с каждой секундой. И в последний момент Лихо схватило меня. Великан поднял меня, поднес к своему огромному глазу.
— Ы-ы-ы… — раззявив пасть, он проглотил меня.
Падая в бесконечную черноту, я теряла сознание.
Водяной смотрел на ящерицу, оседлавшую шею Майи. Ему не нравилось то, что какая-то непонятная тварь теперь с ними, но слова подруги о костях успокоили его.
— Я не говорила тебе раньше, — сказала Майя, — ты не сможешь просто так забрать душу Домового.
— Это еще почему?
— У всего есть цена. Ты выпил мою кровь, и я исполню свою клятву, когда мы спасем Домового. Но вернуть душу, которую высосали блуждающие огни, намного сложнее. Сначала ее нужно будет собрать.
— Соберу, — фыркнул Водяной. — Ничего сложного в этом нет.